刺客！是路潯的第一個念頭，他的手已經按在了長刀上。
但如此人流如織的場面，若是亂起來，後果不堪設想……
轉念之間，身後有人上前，在耳邊低聲道：“陛下吩咐，且看她有何法子……”
路潯一愣，轉頭看着是皇上身邊的大監，只能應諾。回身示意隱在四處的錦衣衛，暫且按兵不動。
那女子已經躍上瓜船，立在船頭，恰在宮船的旁邊。
侍從將裂開的瓜遞給那女子，而路潯的手瞬息不曾離開腰間的刀柄。
那女子將瓜放在船板上，手中匕首翻飛，嗤嗤有聲，瓜汁四濺，沒多久她捧着那瓜站起身，“好了，你瞧，是不是沒壞？”
路潯望去，她手中的西瓜只剩下一半，但這一半卻被雕成極漂亮的荷花狀。紅豔豔的瓜瓤成了荷瓣，綠瑩瑩的瓜皮似荷葉舒展，不僅好看，且十分誘人。
圍觀的路人見狀紛紛喝彩，鼓掌不絕。
那女子道：“瓜如荷花，也是求團圓之意。這位小哥，並非有意將瓜摔壞了，如此不是更好……”
她的話音未落，人羣中傳來一聲讚歎，“颭閃碧雲扇，團圓青玉疊。八月十五祭月，本是餅必圓，而分瓜牙錯。將瓜刻如蓮花，家人各得一瓣，自然是求團圓之意。妙也妙也！”
衆人聽聞更加鼓譟起來，連聲稱讚，竟紛紛解囊欲買那小哥船上的瓜……
桐拂聽着那聲音卻有些耳熟，回身張望烏壓壓的人羣裏並沒看到熟人。
路潯再欲發話，大監已湊到了身旁，“陛下吩咐，取瓜，放了賣瓜人，回宮。”
那如蓮花般的瓜被端入船內，呈在了案上，桐柔見狀，脫口而出，“姐姐？！”
朱允炆聞言擡眼瞧她，“方纔刻瓜之人，是你姐姐？”
桐柔眸中水色瑩瑩，“只有我姐姐有這般手藝，求陛下容我外出一見。”
見朱允炆頷首，她再不猶豫，衝到船板上。豈知宮船已行離，那賣瓜人也已回到自己的船上，被一大羣人圍着買瓜忙得不可開交。船越行越遠，哪裏還能看得清人影？
河風比方纔急了許多，她只覺頭暈目眩，心中悲切，默默垂淚。半晌才悄悄返回船內，立在角落中，沉默不語。
朱允炆瞧她雙頰泛紅，眼眸含淚，擡手示意其餘人退出船艙，纔出聲道：“可是未尋見？”他復又默了默，“將那些物件交與大監，他會着人替你送出宮去。”
話說完，朱允炆自己也有些遲疑，對着眼前這個女子，爲何花了這許多心思？
“當真？”桐柔喜極而泣，面上淚珠滾滾而下，“我與姐姐自小不曾分開過，如今雖不能見面，但心中無時無刻不掛念。想來是血脈想連之故……”
外頭恰有琴船經過，歌倌兒輕軟而酥入骨子裏的調子，自那船簾而入。
洛陽花，梁園月……花倚欄杆……月曾把酒問團圓夜……月有盈虧花開謝……想人生最苦離別……花謝了三春近也……月缺了中秋到也……人去了何日來也……
朱允炆一時聽得癡了，又見她梨花帶雨粉腮緋紅，別樣顏色。再聽她一番血脈相連時時掛念之詞，他心中不知爲何而觸動，頓生憐惜。起身走到她面前，替她擦去淚痕。
將刻瓜的匕首塞回腰間，桐拂很不引人注意地退出人羣。這可不能被熟人瞧見，否則劉娘子若是知道了自己到處亂跑惹事，定不會饒了自己……
沒走出去幾步，就聽見身後有人喚道：“桐拂姑娘留步。”
桐拂當下就想溜之大吉，卻又覺着這聲音耳熟，忙忙轉過身去。看清了來人，喜道：“是你？！”
金幼孜耳根微紅，“得遇姑娘，實是有幸……”
“咦？方纔人羣中那句詩，可是你說的？”桐拂忽然回想起來，剛纔那幾句讚歎，不但順手解了圍，還幫着那賣瓜小哥招攬了生意，實在是妙極，“那可要多謝公子啊！”
金幼孜耳朵上的紅暈迅速蔓延開，“本是實言，姑娘不必道謝……”
桐拂四下瞅了瞅，湊到他近前，“偷偷溜出來的？可又是游水過來？”
金幼孜方平復的神色，又侷促起來，“不不，今日剛好輪到我休值。久聞西水關一帶最是熱鬧，故來一觀……”
桐拂打斷他，“可有乘舟？”
金幼孜被問得一愣，“不曾……這河道上滿是舟船畫舫……”
“那纔有趣，跟我來。”桐拂扭頭就走，金幼孜瞧着她歡脫的背影，也未多做猶豫，跟着她朝一旁水巷中走去。
水巷偏僻，只有極窄的河道，尋常舟船根本五無法入來。偏有一葉細窄的烏舟，泊於岸邊，掩在一叢葦草之間。桐拂尋了垂柳之後的石階而下，領着金幼孜上了舟子。
“這舟，是姑娘的？”金幼孜瞧着四下僻靜幽暗，不禁問道。
桐拂已取了竹篙，輕點數下，舟子已推波而行。
“舟子是我朋友的，他今日不在城中，用完了還回這裏就可，公子無需憂慮。”桐拂忙着撐船，頭也不回地說道。
“對了，篷外有明角燈，公子可將其點了。”她又道。
金幼孜這才注意到，輕舟雖纖小，卻是一應俱全。烏蓬半敞開，內有一描金方桌，倒也收拾得乾淨。他四處找了一圈，尋到一個火摺子，將那明角燈燃了，頓時亮了不少。
桐拂將竹篙放了，從袖子裏取了一包小食放在方桌上，笑嘻嘻道：“出來前劉娘子塞給我的，問柳酒舍裏頂好喫的糕點。”
金幼孜望着面前噴香的小食，不覺食指大動。鵝油酥、翡翠包、軟香糕，還有不知名的小餅。
桐拂在外頭撐着船，見他許久並未動手，卻是捏着那小餅翻來覆去的看，不覺奇道：“怎麼？有何不妥？”
金幼孜也不知從哪裏翻出來一本書卷，將那小餅湊到紙上，看得津津有味，口中喃喃不絕：“竟是真的，竟是真的……”