廖晨見她眸中顯出厭惡，一愣，又將她仔細打量了一回，忽道“我見過你。”
輪到桐拂一愣，迅速轉回腦袋，盯着他細看，確實是陌生的樣貌。
“認錯人了”她復又轉開臉。
“不，確實見過，只是一時想不起在何處。”他很篤定的樣子。
“前面那大殿是哪兒”她忽地打斷他。
他仍在打量她，隨口道“文華殿。”
她幾乎立刻從椅子裏蹦起來，快步走到窗邊，身子幾乎傾出去，直直望着那方向，再不言語。
廖晨只覺這女子委實莫名又古怪，他向來識人過目不忘，眼前這人他到底在何處見過聽到文華殿三個字，她又何故會如此反應
文華殿他心裏有什麼一掠而過，卻抓不住。
之後桐拂才知道，她所在的宮苑，是文華殿後負責宮中漏刻報時之處，裏頭都是欽天監的官吏，夜裏亦有人值守。
而到了夜裏，那兩個孔武有力的宮女就不知去了哪裏。那些個穿着晃眼麒麟服的人，也都隨之不見。看不見，並非真的不在那裏，桐拂尚不至於傻到以爲自己已是自由身。..不過四下走走，倒也確實沒人攔着。
至於爲何將自己關在這個地方，她想不明白，對於漏刻記時她完全看不明白這麼想着，人已經走到了文華殿的一處側門。側門微微掩着，並未落鎖，她心裏一個咯噔，總覺得那似是一個邀約，似是等着她推門而入。
猶豫了片刻，她還是伸手將那側門推開。
縱然想過那夜大火之後文華殿的模樣，看着眼前的景象她還是不自覺抽了一口冷氣。
暗夜之中，一丁點燈火都沒有，四處是歪斜傾頹焦黑的影子。夜風悉索而過，一路跌跌撞撞，在廢墟中蹣跚而行。
那夜大火，如噬人混沌之獸，所過之處，宮人哀哭寸草未留桐拂只覺寒意自那幽暗陰森之間升騰而起，繚繞四散開，將自己牢牢困囿其間。
“是你”身後忽然有人顫聲道。
桐拂一驚，忙回頭去瞧。
廖卿神色大異，站在身後不遠處，手中一盞宮燈，燭心搖晃不定，似是隨時將滅燼。
“你當真無事”他口中喃喃，似是悲喜交加。
桐拂心中疑惑，卻並未應聲，顯然這廖卿錯認了人，只是不知是何人
他手中宮燈晃得厲害，“我就知道你不會有事那夜我不在宮中若我在，必會”
桐拂見他面上漸顯出癲狂癡絕，終是沒忍住，上前幾步，“廖司晨，是我。..”
廖卿見到她的面容，頓時呆住，“不是不是你”轉而顯出怒色，“你爲何要冒充她爲何騙我”
說罷，他竟將手中宮燈扔在一旁，上前一把將她揪住。
桐拂這才聞見他周身酒氣，“廖大人，當值之時飲酒，是嫌自己命長放開我。”
“命長命長又如何只一道宮牆，一扇朱門獨見她都沒了”他嘴裏顛三倒四不知在說什麼。
“像，真像”他忽然死盯着她，手上力氣出奇的大，將她肩頭捏得生痛。
那廖卿聞言狂喜，“果然是你你竟無恙，去了何處”
桐拂心中大亂，這廖卿估計是對小柔生了心思。這原本就是宮中大忌，他今夜又喝得酩酊大醉，條條都是死罪，當真是瘋了
但看他樣子，對小柔當是用了真心，桐拂又不忍責他，當下將聲音壓低了，“廖大人我不是桐女史，桐女史於文華殿起火那夜已經”
話沒說完，他一隻手已將她的嘴捂住，“莫要胡說你看看，你好好的，現在就在我面前我帶你走，我們一起離開”
她幾乎被他悶得背過氣去，苦於他力氣極大，竟是如何都掙脫不得。
猛見他身子一矮，人就跪下去，捂在自己嘴上的手也跟着鬆脫了。
她這纔看見他身後站着幾道人影，也未提宮燈，溶在夜色之間。
“廖卿，欽天監五官司晨，佐漏刻博士掌定時、換時、報更、警晨昏。洪武三十三年，入宮中漏刻司。”
那人自暗處走出，嘴裏說着廖卿，雙眸卻是盯着她。
看她垂目不語，朱棣轉眼瞅了瞅被按跪在地上的廖卿，“押下去。”
“是誤會。”桐拂攔着。
“誤會可是之前就識得這倒是巧了”他今日看起來似是很有耐心，“廖卿雖入欽天監不久，只有從九品，但察天象、推步、定歷數無不精通。可惜了，今日竟犯了宮規”
“此事與他無關，我出來轉轉不想被他發現，在他茶水裏下了藥，他此刻神志不清，所作所爲並非本意。”她道，雖知他定不會信自己隨口胡言，但袖手旁觀她做不到。
朱棣揚了揚手，身後的人將廖卿拖拽着遠去，他才復又開口，“方纔聽得一句，桐女史於文華殿起火那夜已經這後半句，是什麼”
她看着他雙肩團龍紋樣，緩緩道“帝爲權奸逼脅，闔宮焚燃。桐女史於文華殿值守，自然是在此處。”
她將目光投入他身後殘垣之間，神情一片寂滅。
“文華殿座上的，是馬皇后的屍首。”他道，“文華殿值守中人，除得以逃脫的數人之外，盡在此焦燼之間，獨桐女史蹤影全無。”
見她猶自沉默，他未再多言，轉身離去，只丟下一句，“近日桐大人身體微恙，寢食難安。朕雖遣人特意照顧，未見起色”
她身子晃了晃，那夜之事她原該將它棄入沖天大火之間，任它煙消雲散。但諸般牽絆，又將那灼人燎痛的，生生推至眼前
宮苑內的水道，她早已摸得清楚，幾乎夜夜在離文華殿最近的苑池邊觀望。燕王入城，也是大勢所趨，到了這個份上，除了想辦法將小柔帶離那即將傾覆的宮殿，她想不出更好的法子
她不知會是哪一夜，哪一時，哪一刻，她只能這麼守着。
那一夜的火，是從奉天殿開始，之後文華殿亦火起，且火勢更加猛烈。宮人四散奔逃的混亂之中，她已摸到文華殿僻靜的後巷中。她知道，這是最隱祕的入口，也是離小柔最近之處。
但未及推門，她已聽見動靜，避入一旁的暗處。隨後，她看見有人從那扇門中急走而出，除了小柔，竟還有一人。
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