外頭傳來金幼孜與錦衣衛的低語，斷斷續續不甚分明，桐拂完全聽不進。
“十七”桐拂試着喚她。
秣十七沒有動靜。
桐拂起身，蹲在秣十七的面前，“十七，是我。”她說得很慢，讓十七可以看清自己說話的樣子。
秣十七還是沒有動靜。
桐拂心裏緊緊揪着，他們說，她聽不見，也再說不出話來。
找到她的時候，秣十七坐在一間漆黑的河房裏。看見來救她的人，她卻不願離開，拼了命地掙扎。最後錦衣衛不得已只能將她敲暈了，才帶她出來。醫官替她診了脈，身上沒有傷，也沒落下病，但卻說從此耳不能聞口不能言
眼前的秣十七消瘦了許多，面色蒼白，不復當年北平草場上鎖甲紅紗的颯爽而她神志恍恍，跟着自己一路來到京師，那一派天真，也再尋不到分毫痕跡至於她之後是何時清醒，又是如何假裝依舊神志不清諸般種種，對桐拂來說早已不重要。
有些人，縱然已是面目全非，亦或早已分道揚鑣，一旦想起，卻依舊會自遙遠的念想之間生出暖意。
世間無奈，終歸一句不得已。
有人掀簾入來，急促慌亂的腳步忽然遲滯，令桐拂遲疑了一瞬才扭過頭去。
孫定遠倚着木杖站在那裏，額頭皆是汗，猶在氣喘吁吁，但一雙眸子卻死死盯着秣十七。
“她怎麼了。”他這一問，壓着多少情緒，桐拂聽着心裏跟着一顫。
“她並無大礙，只是一時聽不見說不了話。”這一句說出來，桐拂使上了很多的氣力。
孫定遠一瘸一拐走到秣十七的跟前，桐拂忙讓去了一旁。
他伸手在秣十七的腦袋上揉了揉，“丫頭，有什麼好怕的。那麼難的，都過來了。以後，不會再有事。”
秣十七放在膝上的手忽然握緊，很快又緩緩鬆開。
船出了西水關不過兩日，桐拂已覺着悶得慌。春日晴好，長河如澄練，兩岸垂柳繁花，她卻半點看不進。
楊徽的事本已令她心煩意亂，如今十七尋着了，卻是她最不願看到的樣子。
十七原有自己的軍廬舍，醫館那裏說她並無大礙，她就被送回了原先的住處。
桐拂原本發愁她如今這個模樣，總得有人照顧着，而孫定遠自顧不暇怕是不成不曾想，到了十七的廬舍門前，早有灑掃和看護她起居的僕從守在那裏。
桐拂沒問出究竟是誰人派來的，不過看着那些僕從侍女進退規矩有度，眉眼伶俐，她心中略略有了計較。
孫定遠原本住得不遠，如今乾脆與十七相鄰的那一戶換了廬舍，幾乎日日過來。
桐拂以前不曉得孫定遠竟是如此手巧的一個，沒幾日，在十七的小院裏引了水蓄了小池。甚至壘了個玲瓏假山，讓那淙淙細水流轉反覆，很快青苔如茵，與親水的花木相映成趣。
那小棕馬見到十七，親暱地上前依在她身旁，流連不去，完全不在意她的冷清疏離。
孫定遠又很快在院子的角落搭了馬廄，料草槽、飲水池平時並不束着那小棕馬，由着它四處轉悠。
眼瞅着桐拂日日往秣十七的小院裏鑽，金幼孜乾脆提早將她拎上了去震澤的官船。
官船兩層，並不大，但除了船伕和兩三僕從，只有他二人住在上頭一層，倒顯得十分寬敞。白日裏金幼孜陪她看看江景說說話，夜裏他卻總是早早回自己的屋裏。
桐拂估摸着他忙着編修他的水利書，還有大典的事，也樂得夜裏一個人坐在船頭髮呆打盹兒，實在困極了纔回屋。
這日船行平穩，她又在船頭晃悠着睡過去，猛地醒來就見頭頂天幕繁星，瑩瑩爍爍極是好看。江風煦暖，長河水色澹澹，她頓時覺着如此佳景用來修書實在有些可惜，起身就往金幼孜的屋子走去。
他的屋門緊閉，縫隙裏透着微光，卻聽不到任何動靜。
“可睡下了”她輕叩了幾下木門。
裏頭沒有聲響，她又叩了幾下，就聽見裏頭撲通一聲，緊跟着又是嘩啦一聲。不久門打開，金幼孜捂着手背，齜牙咧嘴地望着她。
她的目光越過他的肩頭，應是方纔案上燭臺翻了，案上地上都灑了燭蠟。再看向他的手背，燙紅了一大片。
“怎麼這麼不當心。”她嘀咕着回身去取了乾淨的水和藥，替他洗淨了仔細敷藥包紮。
他有些侷促，“失手了。”
這侷促看在桐拂眼裏，就有些古怪的意思。
再仔細瞧了一回那燙傷之處，她擡眼盯住他，“你方纔，上哪兒去了”
“我能去哪兒，在這兒寫”看着她面上神情，他的話沒能說下去，訕訕止了聲。
“我的醫術，雖不及我爹萬一，但燭火燙傷還是燈油燙傷，我還是瞧得出。”她慢慢道，“你這底下分明是被熱油燙傷，爲了掩人耳目，竟不惜用火燭再燙自己一回，當真下得去手”
說罷，她扭頭就走。
金幼孜忙將她攔着，“小拂，我並非故意我也不該瞞你，但此事，實在我”
她笑了笑，“不用勉強，我不問就是，你早些歇息。”繞過他就要往外走去。
他索性將身後的門關上，用後背抵着，“小拂，我去了崇文院。”
她抱着藥箱，歪着腦袋想了想，“聽着倒是個正經地方。”
“正經正經，十分正經的地方。”金幼孜擦了擦汗，“北宋，皇宮裏的藏書之處。在在汴梁。”
“那裏，可好玩兒”
他一愣，“你不生氣”
“我生什麼氣”她奇道，“你又不是去殺人放火偷雞摸狗”
她忽然打住，將他面上不同尋常的緊張瞧了一回，眼角一挑，“你當真是去做壞事了”
頂點