好在桐拂曉得，沈九微該是無恙，否則也不會有之後的溧陽公主蕭妙淽。但縱然如此，她一顆心仍是日日懸着，只盼着早日尋着金幼孜，脫離此處。
從前過往的，若化作說書人嘴裏唱談，亦或是卷冊中筆墨數行，除了聽者觀者唏噓悵惘一番倒也罷了。
若是裹挾其間，親見那血肉軀、溫和顏，與那些個玲瓏心思顧盼愁腸諸般喜怒哀怨，如何輕易脫得開身
太子殿下辛勞了十數日，總算尋得良方。用了這方子的村民均有起色，而逃出的村民聽聞了的，也陸陸續續返來。
自高處望下去，十八村落道巷阡陌間，炊煙復起，人影綽綽，生機漸顯。只是旱情尚未緩解，仍露蕭條。
鮑邈之邁入屋子之時，湛如手上茶湯新沏，煙氣間，漾起微微漣漪。
他一席話說完，頭頂沒有絲毫動靜，忍不住抹了把汗，跟着又抹了一把。
“是何人允她留下又將她置於村中”蕭統的聲音難得不大穩當。
“是沈書學命下頭的人瞞着說是多留幾日再回宮去，誰曾想她竟一直住着，日日與染疾的村民一處。我等也不便催促”
蕭統起身就往外走，被湛如端端正正攔在身前。
“殿下，雖說如今村裏疫病已緩，畢竟沈書學染病於身情勢不明。不如我先去瞧瞧”
“殿下”外頭有人入來，是隨行的僧官，瞧見三人僵持，忙欲退出。
蕭統伸手阻着，“何事”
“重建十八村之事下官已按殿下的意思擬了圖。村裏的村司三老，和祠堂的族長眼下都在外頭候着”
蕭統擡眼看見簾外廊下影影綽綽的身影，多是村中老者，遂轉向湛如，“如此，湛女史先去一趟，回來不用候在外頭，直接進來回話。”說罷返身坐回案後，僧官已將長卷展在他面前，墨香濃郁薰染了一室。
湛如自山下回轉，一路野徑山花，她的腳下卻有些不穩當。
沈九微的情形雖不好，卻並無性命之虞。如今大多時辰因服了藥昏睡着，但面上有了血色，氣息脈搏也漸安寧。醒着的時候，據說能入些湯粥，甚至提筆捉針線
轉入院子時，暮色初落，內官方掌了燈魚貫而出。遠遠地隔着一樹繁花，湛如已能瞧見他長身而立，在那長卷上指點低言。
他的聲音一如眼前長枝低垂，清清娓娓，“鑿戶牗以爲室，當其無有室之用故有之以爲利，無之以爲用依山勢、順流水，正是靜而聖，動而王樸素而天下莫能與之爭美”
幾位老者面露不悅，“惟王建國，辨方正位，體經野，設官分職，以爲民級乃周禮言禮，方可經國家、定社稷、序人民、利後嗣十八村，聚落而生，也因循禮治，講究均齊、規矩、等級”
蕭統不急不惱，命人奉上新茶，親手將年長者扶了坐下，“如今村落多半荒廢，身強年盛的村民多流於村外。移山遷水，只怕難以承受。莫如就地取材，利用此處原有山水佈局，天星地形，上下相因。與天和者也，所以均調天下與人和者”
聽見腳步聲，再擡頭，他已到了近前，伸手將她發間落着的一瓣紫色拂去，“可佩了面紗你身子向來也是弱。”
好在山間晚霞澄燦，將面上浮色掩去，“回殿下，戴了的，只是方纔路上覺着氣悶摘了。
殿下不必憂慮，沈書學並無大礙，如今由女醫官照料着，能進湯粥。據說醒着的時候，還忙着針線。我瞧着，離大好也不久了。”
他脣角含笑，“哦忙針線她從來不喜好針線，病中反倒勤快了阿湛先回去歇着，待這裏事畢，我再去瞧她。”說罷返身往屋裏走去。
湛如的手緊緊擰着，指尖上才癒合了的針尖大的傷處，又洇出血來。她抽出帕子，將血擦去，用力太猛，在那霜雪般無瑕的帕子上洇染出點點硃砂般的顏色。
沈九微揚首望着他，二人身影被山溪旁的垂柳攏着，候在遠處回宮的車駕靜寂無聲。
“可大好了前日來瞧你，還沒什麼精神，今日就要趕着回宮”他的眸色裏映着澗溪碎影。
她戴着面紗，露出的雙眸卻盛着滿滿的笑意，“出來有些日子了，九微還得回去覆命，免得貴嬪擔心。”
貴嬪若擔心牽掛，殿下也要徒增憂慮這一句，沈九微埋在心裏。
“此番辛苦你了，連累你病了一場。往後，莫要再如此任性。將來出了宮去更要當心。”他將目光移開，落在她身後碧色參差間，止了聲。
她心裏一揪，出了宮去
女官出宮，若非過錯便是嫁人。他從來分明曉得自己的心思，爲何忽然說起且是將自己遠遠推開去
前日他來瞧過自己，雖然彼時自己昏沉着，卻分明覺得出他在身旁坐了很久
沈九微一時覺着暈眩，咬了咬脣，探入袖中的手，已觸着那親手繡的錦帕，終是無聲收了回來。
車駕拂柳分花，消失在山間，他卻邁不開步子。
那日她病榻前，瞥見一旁錦帕猶未繡完，那之上，針線間相思葉底尋紅豆。
角落一字繡了半幅，原以爲一個維字，再細看，右側已起了先字在上
是纘，而非維
竟是生錯意。
“殿下”身後一聲喚，隱忍焦慮。
蕭統轉過身，鮑邈之身後是滿頭大汗的村司。
“稟殿下，山溪盡數斷流，之前尚可擔水的幾處山泉亦乾涸了”
“尋水的人可返回”
“未曾”
“將驍騎盡數遣去尋水，”蕭統轉向村司，“村中可有築壇處”
村司忙上前道：“村西北圓塘處有一處古石壇”
眼前蕭統提步走遠了，村司茫然問那鮑邈之，“太子殿下若要起壇做法事，怎的不讓小民去準備着”
鮑邈之大汗漣漣，“殿下這是要親自誦經祈雨。”