“京師河道的案子，”她忽然出聲，“上至朝堂下至百姓，誰又脫得了干係
從前是，國之將亡，必有妖孽。後來是，意懷叵測，大逆不道。
你敢說，與你就沒有絲毫干係”她猛擡眼盯着桐拂，二人之間，青煙翻騰詭譎。
倦意重重，如滂沱雨下，瞬間將人浸透。桐拂自然曉得，她所說的並沒有錯。至於自己，無論因何緣由、多少不得已，畢竟推波助瀾，從一開始就裹挾其中。
“我知道你想問什麼，”兮容垂下目光，“無非一個人，一樣東西。”
桐拂本已心似已灰之木，闌珊意盡，聽罷這一句不由擡眼望向她。
兮容取了一旁蒲扇，往那小爐裏一下下扇着，“殘棋，我是救過他。他執意要留在我身邊，我懶得將人趕走，就留着了。至於他從何處來，在京師想要做什麼，我從來也不想知道。即便知道了，也由他去。他自認爲是我的僕役，我從來沒這麼想過。”
“我雖不敢說這天是我換的，但我好歹也是出了很多氣力的。”她面上忽然透出笑意，似是想起了什麼極有意思的事，“我親見着他將我棄如敝履，又將我撿回來。我就要讓他看着他自己，一步步從那雲之巔，摔進污泥裏，被人唾罵從此不得光鮮”
她手中蒲扇急，火光燎灼，在她面上映出無窮明滅。
她又忽地一嘆，“不過，眼前的境地，倒是出乎我的意料。唔，其實比我預料的，還要好些。”
見桐拂面上空茫茫一片，兮容笑意嫣然，“說岔了，難怪你聽糊塗。先說前面七條人命，雖說不是殘棋動得手，不過，他也委實撇不開。”
“雕題，鮫人”桐拂耐不住。
兮容微微有些意外，“看來，你也不是完全矇在鼓裏，有點意思。
你信這世上真有鮫人我原也不信，不過見了殘棋，好似也不得不信。只不過”她似斟酌，“殘棋還不是真正的鮫人，他看似冷血，其實內裏”她將額前碎髮撩了撩，“又說岔了，他這樣的人，誰又會在意他是怎樣的。”
“他在意你。”桐拂不知爲何脫口道。有些心意，無論如何掩蓋不住，總會從言辭、眸色的縫隙裏露出來，無處遁形。
兮容的手頓了頓，很快又笑道，“這些都不重要了，他已經不在了。”
“你說什麼殘棋去哪兒了”桐拂頓時坐不住。
兮容將蒲扇抵着自己的下頜，望向她，“就像他當初忽然出現在我面前一樣，他就這麼不見了。許多人不都這樣，莫名其妙地來，又莫名其妙地離開。”
“他有同伴，那個人纔是鮫人，對麼”
兮容讚許地點頭，“不過，他的那位同伴，早也不見了。”
桐拂腦中一時都是那一日，夏日小庭靜好，十七在耳邊的絮語她被拘着的日子，有人給她下毒，而殘棋滿身血腥地回來下毒的那人
“至於那之後被擄去的女子，我估摸着小拂姑娘已查出些眉目。看起來是殘棋做的，唔，他確實做了不少事他這麼做，我曉得是爲了什麼。不過，那是他一廂情願，我不過順水推舟。
桐拂知是逐客，跟着起身。
“死了的，或是被擄了去的，你所以爲的幕後之人，可遠不止鮫人、殘棋這般簡單。
小拂姑娘不妨再想想，除了似我這般可以從中受益的，還有什麼人會藉此有所收穫。藏在那之後牽着漁網的那一隻手，或許離你並不遠，只不過，你不會想到回頭去看。”
兮容忽然上前將她挽着就往外走，“九子鈴，你也很好奇，是麼”
桐拂點頭，“那究竟是什麼你爲何要將它給我，它怎會”
兮容搖頭，“你看，你又錯了。你爲何覺得那九子鈴是我送給你的只是因爲當初交給你的那個人，說是我送來的”
桐拂身子一僵，當初將九子鈴交到自己手中的，是秣十七。
二人到了院門外，兮容鬆開了挽着她的手，“這世上確實諸多巧合，但更多的，不過是旁人揚手翻覆間佈下的棋局罷了。”
渾渾噩噩自那巷道中走出，桐拂原本尚有些清明的思緒，此刻早已混沌一團。她直直走至河道邊，坐在無人的石渡臺上，眼前沽酒的船隻穿梭往來不息。依舊往日熱鬧，只是這熱鬧她再看不進半分。
漁網、棋局她一時竟想着北湖上，劉休仁用漁網將自己從水中撈出又想着陳子云，以沙場做棋盤，殺伐征戰想着明書，文遠，想着玄圃，燕雀湖最後是莫邪蒼白空懸的手臂她忙閉上眼，欲將那畫面拂去。
“你起來。”有人在身後喚道。
桐拂聽着聲音有些熟，睜開眼扭頭看去，不覺愣住，“是你”
盧潦渤面色十分不好看，眉間緊皺成深深溝壑，“你識醫術”他壓着嗓子。
她復又望回河面，“惠民醫局滿大街都是，何必找我。”說罷起身就欲離開。盧潦渤將她去路攔着，“只能是你，旁人不行”
桐拂只覺無名火起，“我只懂些皮毛，你讓我去，若出了事你不得第一個將我殺了泄氣抱歉，這個忙我不能幫。”
“鮫人的事，我知道。”他衝着她急急走遠的背影道，眼見她停下腳步，“我自小在海邊混，那裏有什麼我不知道。你若隨我去這一趟，我都告訴你。”
“什麼人病了”桐拂有些遲疑，“我只會包紮。”
“夠了，就像上回你替我弄的。”盧潦渤已越過她，往候在巷道旁的一駕馬車走去。走了幾步，沒聽見她跟來，扭頭一看，她果然杵着沒動，“你怕什麼我能吃了你”
桐拂走近前，“我不知你帶我去見的是何人，但你要曉得，就眼下，四面八方盯着我的人，沒有十個也有，你覺着妥麼”
他不屑地冷哼一聲，“不過七個人而已，早引開了。”說罷拎着目瞪口呆的她，一同鑽進馬車裏。
頂點