幾日前，謝太傅才自新城回到建康府中。桐拂如今跟在劉氏身旁，每日都能見着他。除了精神不似從前，太傅其實看起來並與常人無異。
劉氏幾乎日日夜夜伴在他身旁，一人敲棋，一人針線，偶爾說上兩句。
“不如，我把東山的樂女接回來。”劉氏慢悠悠道，手中彩線遊走。
“不必不必，如今這般清淨，甚好甚好。”謝安披着薄衫，拈着棋子，不慌不忙道。
“不垂青帘，就讓她們在你面前吟唱跳舞，也不好”劉氏斜眼睨他。
他眯着眼思量了一番，手中蒲扇輕搖，“不好不好，太鬧騰，就這麼與夫人同坐，已是極好。”
“可是要說，衣不如新人不如故那你手裏的蒲扇，用了這麼久，也沒見你換過。”
“這可是好東西，”謝安靠坐着，將那蒲扇衝着桐拂揮了揮，“明伊可曉得這蒲扇”
桐拂搖頭，那蒲扇成色已舊，看着並不似多麼稀罕的寶貝。
“這蒲扇，是一同鄉贈與我。當初他在新會當縣令，辭官後途徑建康回老家，順道來與我喝酒敘舊。
他這人性子耿直爲官清廉，做了這麼久的官，帶回老家的除了四萬把蒲扇，竟是囊中羞澀。
我就問他要了一把蒲扇，在建康街巷裏走了一圈。你猜如何”他面上難得的激昂之色，“一日之內，都賣完了且越賣越貴，到最後，可是一扇難求”
劉氏起身，將他手裏的蒲扇和棋子拿去，將他扶至牀榻邊，“好了好了，知道了，你這扇子可是寶貝，該歇會兒了。”瞧着他睡去，她纔將桐拂領着輕手輕腳退出屋子去。
到了園子裏，劉氏頓住腳，望着一旁池水怔怔出神。
桐拂不知她何故忽然傷懷至此，也不知該如何勸慰，只能站在她身後耐心候着。
“他方纔說錯了，是五萬把蒲扇，不是四萬把。”劉氏忽然道，說罷，擡袖似是拭了拭眼角。
桐拂更加不解，四萬還是五萬把，有這麼要緊記錯了不是常有的事。
劉氏似是曉得她在想什麼，搖頭道，“他從不會記錯，不管是什麼，過目不忘。這是頭一回他記錯了”
“太傅近日精神是不大好，待養上一陣，自會好起來。”桐拂曉得自己說得並無半分底氣，但劉氏的愁容她又無法坐視不理。
“明伊，你莫要安慰我，太傅身子如何，我心裏清楚。”她嘆息，“他一直記掛着回東山，不是江寧東山，是會稽東山。怕是
罷了，不說了。你在屋子外面候着，聽着些動靜，我去給他煮粥。”說罷自顧離去，身影鬱郁寥寥。
桐拂方折回廊下，聽得屋裏的動靜，自半掩的窗櫺處望進去，謝安竟已披衣起身，在案前寫着什麼。她忙推門而入，“太傅怎麼起來了”
謝安手下未停，“是四萬個蒲扇，還是五萬個，本就不打緊。非說我記不清事情就是不成了，夫人當真獨斷得很”他面上似有不滿，但看得出並非當真惱怒，甚至有些得意。
“來來來，替我研墨。”他衝她招了招手。
“山林妙寄，巖廊英舉，不繇不羲，自發淡古。”她幾乎脫口而出。這一句，從前年聽金幼孜說過，不知怎的，就這麼順嘴冒出來。
謝安緩緩擡眼瞅着她，“他們，這麼說我的字”
桐拂不太拿捏得好這個他們是何人，只得慢吞吞道，“唔，我我也是聽旁人這麼贊太傅的字”
他又重新將自己寫的看了幾回，“這幾句，當年在蘭亭，茂林修竹流觴曲水，與逸少、興公、萬石他們喝酒賦辭，一揮而就。之後，再寫不出彼時風骨。”
她尚未及跟着唏噓，謝安話頭陡轉，“羯兒，他可好”
她楞了一瞬，很快想過來，他說的是謝玄，“他甚好，說很快會回來”
“他不該回到這裏。”謝安的目光仍在字間，“不過，也不用勸他，他早晚自己會思量明白，旁人也勸不了。”
他提筆在紙上寫上二字，“這個，你告訴他，是叔父贈他的。”
桐拂往後退了半步，“待將軍回來，不如太傅親自給”
他擡手將她的話打斷，“桓伊善樂，江左第一。他的那支柯亭笛，曾在淮水之上爲子猷奏梅花三弄，聽者皆醉。而桓伊自己，但凡聽見旁人吟唱，若是入耳喜之，總是大叫着怎麼辦啊，怎麼辦啊”謝安學着桓伊捶胸頓足醉醉陶陶的模樣。
桐拂忍不住笑出聲。
他扶着案几緩緩坐下，“桓伊，可謂一往有深情。
但，羯兒，卻比他更甚。”他拿眼看了她一回，末了將那二字推至她面前，“幫我轉交與羯兒。”
那上頭兩個字，始寧。
見他面顯倦乏，桐拂告退而出。暮風掠過，挾着池中晚荷清香，手中握着的紙，簌簌而動。
“明伊。”有人喚她，“夫人讓你過去竹觀一趟。”
她忙將那紙仔細折了塞入袖中，循着側門往竹觀去。竹觀是府內一處偏院，茂竹幽篁，曾是樂女試音習舞之處。如今除了殿閣猶在，並無人住在裏頭。在竹觀裏轉了一圈，沒瞧見劉氏，桐拂又循着原路回去。
到了院門邊，擡頭瞧着牆邊一溜排的茂竹，心裏一動，看着有些眼熟。
門應聲而開，待她一腳踏出去，才覺着有什麼不大對勁。這外頭，變了樣子。她忍不住回頭再看竹觀，那裏的殿閣沒了蹤影，變成了一道窄巷，紫竹蕭蕭。
紫竹烏衣巷她倒吸一口冷氣，還未來得及轉過身，已聽見身後一句攜着十分的欣喜，“怎麼是你”
看着走至面前的胡元笙，桐拂覺着八成是自己又做了個亂夢。
胡元笙將她的手臂挽着，上下打量着她，“你可都好利索了我還打算着這幾日去官廬瞧你。”
桐拂的指尖刺着掌心，生痛。她慢慢找回自己的聲音，“胡”
胡元笙嫣然一笑，“以後你可得喚我，黎笙。”
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