公孫瓚很滿意,撫着裝飾精美華麗、花紋繁複神祕的戰刀,愛不釋手。
“孫將軍的部下都用這樣的好刀嗎?”
麋竺笑着搖搖頭。“這是孫將軍專門爲將軍定製的寶刀,天下獨此一件。”麋竺上前一步,指着吞口的銘文說道:“此乃白馬,此乃無敵,合起來就是白馬無敵。”
公孫瓚大笑,翻來覆去看了好幾遍。他讀過書,但學問很一般,只勉強猜出白馬二字,卻沒能猜出無敵二字。他號稱白馬將軍,孫策送他這樣一口刀,可謂是撓到了他的癢癢肉,心裏的那點羨慕嫉妒恨早就拋到了九霄雲外。
“這是什麼文字?南陽新發現的古文?”
“是吳郡的舊文字。一年前,吳縣發現一件吳王戈,上面就是這種文字。孫將軍說,他是吳會豪傑,生於東南,將軍你是幽燕英雄,戰於東北,當惺惺相惜。令弟與徵東將軍並肩作戰,不幸戰歿,孫氏與公孫氏有袍澤之義,理當相互救護。此刀贈與將軍,願將軍持此乃外驅胡虜,內除逆臣,快意恩仇。”
公孫瓚臉上的笑容有些勉強。他裝作欣賞戰刀,半晌才說道:“如今主事的是討逆將軍?”
“正是。”
公孫瓚心情複雜的乾笑了兩聲。“孫徵東倒是放得下,看來的確有個好兒子。”他拍拍大腿,將新刀放在案上。“既然如此,那我們就談談吧。說實話,雖然青州半失,我卻不缺糧食,積穀三百萬石,足夠我支持幾年的,你們要拿點別的東西纔行。大戰之際,戰馬供應不及,這價格可能也會比平時高。”
麋竺點頭表示同意。公孫瓚隨即安排部下樂何當與麋竺談判,自己又帶着幾個白馬義從練習騎射去了。樂何當五十左右,形容猥瑣,雖然穿得很華麗,舉止卻透着無法掩飾的小家子氣。與麋竺通報姓名完畢,他先吃了一驚。他是賈人出身,對東海麋家並不陌生,得知眼前這位儒冠長衣的中年人就是麋家家主,他頓時覺得矮了三分,連說話都變得有些侷促。
都是寒門出身,公孫瓚與孫策對待商人的態度竟有如此天壤之別,真是令人難以想象。
不過,孫策請麋竺爲使者來見公孫瓚,一方面是因爲麋竺是徐州別駕,可以對外宣稱是陶謙的命令,另一方面也的確是因爲他是商人,善於談判。對付樂何當這樣小商賈,麋竺幾乎都不需要用什麼手段,直接從氣勢上碾壓。他給樂何當開出了豐厚的條件,完成一匹戰馬的交易,不論成交價高低,他將支付樂何當一千錢的佣錢。
樂何當以前是做小生意的,一年贈個萬餘錢就心滿意足了,在公孫瓚麾下當官也只是貴,身份提高了,但收入卻沒有太明顯的增漲,反倒是開支暴增,讓他有入不敷出之感,現在麋竺送上這麼一個好機會,讓他動動嘴皮子就能掙幾十萬、幾百萬,他豈能拒之門外。
有錢能使鬼推磨,接下來沒用麋竺費什麼口舌,樂何在就在公孫瓚面前鼓脣搖舌,極力勸公孫瓚與孫策交易。他還編出了幾個理由:一,孫策實力強了,纔可以纏住袁紹。二,公孫瓚不賣馬,有的人願意賣,劉虞、劉備甚至公孫度都排着隊等呢,如果他們用戰馬換到了孫策的糧食和軍械,對公孫瓚顯然不是一個好消息。相比於到涿郡,孫策的船隊到遼東更方便。
因此,不僅要賣馬,而且不能提高馬價,要獨斷這個生意,讓別人無法染指。
公孫瓚