不過客人大多是軍中將士，也沒幾個人喫過大餐，管飽纔是最重要的。至於那些世家，他們本來就不是衝着飯菜來的，能和孫策見面就達到了目的，飲宴不過是走個過場，並沒有太多的人在意。相反，他們不介意爲孫策獻上節儉的美譽。
在他們眼裏，這是爲數不多和孫策靠得上的讚譽。
荀諶對此深表贊同：孫策的確挺摳門的。他接到呂岱的消息後，化名進入汝南，在平輿周邊轉了幾天，發現孫策辦酒宴有的食材幾乎都是從附近農戶採購的，成本非常便宜。但農戶也不喫虧。夏天正是各種蔬菜上市的旺季，連河裏的魚蝦都非常多，汝南河流縱橫，塘陂遍佈，百姓不僅在家前屋後種上菜，養點雞鴨鵝，還可以到河裏捕魚蝦，也沒什麼成本。尤其是對一些半大孩子來說，正是放暑假的時候，在玩耍的同時還掙到錢，他們樂此不疲。
就連酒宴上的虎肉都是這麼來的。孫策部下將士趁着演習叢林戰的機會，入林圍獵，就解決了虎肉的供應。在這些武裝到牙齒的精銳面前，百獸之王也只能乖乖的獻出皮肉，經此一役，困擾了汝南多年的虎患徹底解決。
不過，孫策這是憑武力解決虎患，不是憑德行，所以他是無法在史書上留下一筆的。
儘管如此，荀諶還是對孫策的精打細算感到擔心。論實力，孫策已經天下數得的諸侯，獨佔三州，他還這麼用心籌劃，即使是家大業大的袁紹也未必能勝他。如果袁紹不能在短期內擊敗孫策，隨着時間的推移，他的優勢會越來越小，直到被孫策逆轉。
看完了汝南的情況，評價了孫策的理政，荀諶想親眼見見孫策本人，做一個最後的判斷。他讓呂岱再次去見孫策，打算以劉和的使者身份和孫策見一面。之所以這麼矜持，是因爲孫策堅持要劉和求和，而劉和只同意講和，分歧非常明顯，直接影響到雙方的交往地位。
“荀友若何在？”
呂岱上前行禮。“荀長史在驛舍，等孫將軍接見。”
“孫將軍沒空見他，讓他來，有事跟我說就行。”郭嘉擺擺手。“我也很忙，只能抽空半天。他要是願意來就趕緊來，不來就算了。”
呂岱轉身正準備走，郭嘉又笑道：“如果你是使者，將軍也許願意見見，只可惜你又做不了主。”
呂岱很尷尬，自我解嘲的笑了兩聲，拱拱手，匆匆而去。他也知道郭嘉是忙人，他說只有半天時間未必是虛張聲勢。之所以願見荀諶說不定還是看在同郡的份上。這個機會錯過了，荀諶真可能白跑一趟。
送走呂岱，郭嘉回頭看了一眼湖中央的樓船，嘴角微挑。
——
樓船上，孫策與一位老儒生相對而坐，飲着清甜的果漿，沉默不語，氣氛有些壓抑。
老儒生鬚髮花白，臉上皺紋不多，但眼袋明顯，眉毛也稀稀拉拉的沒剩下幾根。臉色有些蒼白，看起來像是大病初癒。他兩眉之間有深深的川字紋，看起來心事重重，不時地嘆息。他自己未必是有意的，只是習慣成自然。
此人正是從人們視野中消失了很久的李儒。董卓被殺後，他一路潛行到河東，與賈詡等人見了一面，又潛往南陽，在南陽隱居了兩三年，最近突然出現在孫策面前。如果不是他自報家門，孫策也沒想到這個形容枯槁的老頭會是董卓曾經最信任的謀士李儒。