剎那之間，他有一種拔刀砍死戲志才的衝動。他已經認錯了，主動來向戲志才請計，戲志才卻還是不依不饒，將他的掩飾之辭駁得體無完膚，也讓他尊嚴掃地，無地自容。
汝潁人都是這麼高高在上嗎？同是豫州人，他爲什麼就不能給我留一點面子？
可是殺了他之後，我還能依靠誰？汝潁人不斷離開鄴城不假，可是沒有一個人來投我曹操，辛毗被孫策擊敗，寧可跑到荊州依附周瑜，也不肯入益州。荀諶寧肯支持劉和，在孫策與陶謙的夾縫中求生存。除了同樣出身寒微，無人問津的戲志才，誰來投我啊？
我們是同病相憐的人啊，我怎麼能對他起殺心。曹操自責不已。他拍拍腦袋，被怒火衝昏的頭腦迅速恢復了冷靜。
“志才，你說得對，是我太懦弱了，欲以酒色解憂，誤人誤己。”曹操摸着頭，尷尬地笑着。“我與黃巾交戰多時，豈能不知道法之不可信。只是我有什麼辦法呢，異鄉爲客，出身又差，不管我怎麼努力，都無法登堂入室。幾次投書欲見來豔，來豔都不肯見，還揚言說要回南陽。至於吳氏，吳懿提出要求，一是要娶爲正妻，二是要我擊敗孫策，殺了袁耀，爲吳匡報仇。現如今，我哪有那實力啊。”
曹操一邊說着，一邊將丁衝的信遞了過去。“你看，我這邊求親還沒成功呢，那邊丁衝的書信就來了，我也是很無奈啊。”
戲志才臉上的神情漸漸緩和，他拈起丁衝的信看了一眼。“既然如此，那就拿下漢中，趕走丁衝。”
曹操一愣，隨即又笑了。“志才，漢中若是能這麼容易攻取，我們還要等到現在嗎？”
戲志才瞅瞅曹操，將丁衝的書信放在案上，輕輕點了點。“漢中是益州門戶，本不宜落於他人之手。丁衝若是識趣，將漢中交與他並無大礙，但他倚仗丁氏門戶，目中無人，不僅無配合將軍之意，反而出言威脅，漢中就不宜留在他手中了。他與孫策暗中勾結，袁本初應該很希望有人能除掉他。至於吳懿兄弟，他們原本依附劉焉，現在劉焉身故，他手中無權，恍若浮萍，如果有機會立功，掌握兵權，他會求之不得。”
他興奮不已，摸着鬍鬚想了想，越想越覺得精妙，忍不住又讚了一聲：“妙不可言。”
“氣節於人雖可貴，但能固窮的君子畢竟曲指可數。益州本地豪強有田產土地，毋須仰食於人，從中原遷來的人卻不可一日無食。在生死存亡面前，有幾個能固守門戶之見？吳懿兄弟以退爲進，只是待價而沽罷了。先取遷徙之人，再取益州之士，兼而有之，將軍從中制衡，不使坐大，這才能得其利而不受其害。將軍，孫策能整治住許子將，你還治服不了一個吳懿？曹家門戶再差，難道還不如孫氏？”
曹操連連點頭，再次躬身向戲志才致意。“志才，是我錯了，請志纔不要介懷。”
戲志才撫着稀疏的鬍鬚，端身正坐，坦然受了曹操一拜。
——
吳懿站在庭院中，仰頭看天，臉色陰沉。
劉焉倒行逆施，不得人心，曹操一到，益州人羣起而攻之，益州轉眼間易主。吳懿對劉焉沒什麼好印象，他記憶中的劉焉不是這樣子，如果早知劉焉如此愚蠢，他不會來益州投奔他。
一步踏錯，如今進退維艱。劉焉的敗亡讓他們失去了生活來源，一家人生活困頓，眼看着就無法維持生存了。是趁着還有一點積蓄，儘快離