正德年間八虎，單純的論“治政”水平，不是“立皇帝”劉瑾水平最高，而是名聲不顯的高鳳。
此人在弘治十七年時六十五歲，只比蕭敬略小，在司禮監中任職，爲司禮監秉筆，加官至“太監”，兼管東宮典璽局等事。
這個“司禮監太監”類似於外朝六部尚書之類的加銜，並非真正的司禮監掌印太監。
不過，其人在內廷中的地位可見一般！基本屬於第二梯隊中最高的一批人。
正德年間劉瑾的改革，多半是出自此人的手筆。
此刻高鳳雖然屬於東宮，但並沒有進入朱厚照身邊最核心圈子。
劉瑾、谷大用、馬永成、張永這些人看問題的水平，以及提取信息的能力和蕭敬差得太遠。
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蕭敬一番話講下來，以朱厚照的聰明大致就明白蕭敬的意思，總結道：“蕭大伴的意思是，此次朝爭的焦點，其實根本不是樞密院和兵部爭權的問題，而是對揚州、金陵兩地士子的處理？”
蕭敬忍不住笑起來，躬身行禮道：“殿下聰慧，有明君之像。”
朱厚照得到讚揚，頓時就喜不自勝，抓耳撓腮倒不至於，但有點手舞足蹈的跡象，從書椅後站起來，在便殿中來回走動，道：“
所以，蕭大伴，遵化縣令汪偉毅有可能是故意背叛的？張昭很順利將輿論引導至文武之爭上。但他爲何要這麼做？他向來還是顧全大局的。”
蕭敬點點頭。這話他是贊同的。
第一，遵化縣令汪偉毅八成是故意的。否則，那有那麼巧的事？總不至於和張昭只有數次交集的伍庸會背叛吧？
第二，張昭顧全大局，這他還是贊同的，否則以張昭的聖眷，那基本可以和前些年的寵臣李廣那樣橫行無忌，
“殿下，兵部武選司郎中伍庸奏章上所列舉的證據，應該是真的。”
朱厚照以及旁聽的劉瑾、馬永成、谷大用等人瞬間就領悟過來。這話真是撥雲見日！
繼而對蕭敬產生敬仰之情。
內廷大璫的政治水平，當真是名不虛傳。
朱厚照思索着道：“伍庸在搞串聯，想必反對張昭的人會非常多。那麼這件事父皇會如何決斷呢？”
他內心中有一定的傾向性。
蕭敬心裏就嘆口氣，江湖謠傳張昭深得大明兩代帝王的信任，這真不是假話。
張昭抄鹽商的家最少弄到一千萬兩的銀元。把現銀和物品折算起來肯定有。
靠着兩淮鹽業喫飯的幾十萬人基本失業。
這些事情在太子心中既然一點波痕都沒有產生。他關心的是張昭會不會被趕下樞密副使的位置。
唉…
蕭敬收斂情緒，給出答案，“殿下，這件事老奴猜測有三個結果。第一，以百官叩闕，皇爺令張昭退讓而結束。
第二，不了了之。或者會有新的大事發生，轉移朝野視線。張昭不追究揚州、金陵士子的責任，滿朝大臣也不追究張昭的貪污、擾民的罪責。
第三，張昭還有手段，把局面翻過來。
三種情況，發生的概率依次而下。”
劉瑾心裏不爽蕭敬，又敬服此人的水平，這時呵呵笑道：“小爺，按照蕭公公的說法，這件事是揚州、金陵兩地的讀書人不對在先。
怎麼着，張伯爺清查鹽商，那些鹽商販賣私鹽、偷稅漏稅，這不該收拾嗎？
這幫讀書人卻要爲鹽商出頭，還要立個牌坊，說是‘敢於直言’。惡人先告狀，說張伯爺打壓他們！
現在無非是事情鬧大，外廷那些文官兒抓到張伯爺的把柄。想要搞事情。
張伯爺固然是有手腕，把把柄的威脅程度降低，但真的假不了。他還是陷在麻煩中。
那伍庸不是在串聯嗎？無非就是想要逼迫張伯爺讓步，甚至是搞得他灰頭灰臉，讓出樞密院的某些權力。”
不同的事情，在不同的人眼中，是不同的看法。而劉瑾劉公公對讀書人肯定是沒有好感。
朱厚照一拍巴掌，豁然開朗，心裏那股不得勁的情緒釋放出來，道：“老劉，有你的。我就說呢，明明是那幫讀書人不對。”
喫着飯，殿中的諸人都有點沉默。說是這麼說，但是蕭敬的判斷還是很準確的。
如果文官們串聯起來，百官叩闕，天子都要讓步，以平息百官的憤怒。
那麼，局勢最終將走向何方呢？
…
…
局面在京師反覆變化時，三四天的時間轉瞬過去，張昭的船隊距離大明京師更近。
八月十七日的中午，張昭率部抵達京杭大運河上的重鎮滄州。這裏屬於河間府，已經進入北直隸境內，再往北就是天津衛，通州、京師。
京中的信使再一次的帶來最新消息。
張昭召集幕僚、心腹們在船頭小客廳中議事。
王武，趙子龍，崔坤三人表情都有點凝重。
林文寧發來的消息，兵部尚書劉大夏指使武選司郎中伍庸在京中串聯，務必要用那些“證據”將張昭扳到。
這是錦衣衛百戶錢寧送來的消息，確鑿無疑。
張昭這邊的算盤還是很清晰的：只要扯到“朝爭”上面，滿朝大臣終歸是會有疑慮，那麼可操作的餘地就很多，至少不會不給“辯解”的機會。
但是，誰有能料到劉大夏如此果斷呢？
搞串聯，下一步必然是叩闕，到這一步雙方的鬥爭就沒有挽回的餘地。
張昭微微抿着嘴，手指敲着桌面。
聞着崔坤身上的酒味，王武不滿的道：“崔師爺，局勢嚴峻，你還天天喝酒？”
崔坤汗顏，支支吾吾的道：“在下…在下…”
趙子龍幫自己的副手，兼同窗好友、揚州人崔坤說句話，“王首領，季珪心中有情傷，非是怠慢大帥交代的事情。”
張昭擺擺手，“小二，不要着急。串聯也不是那麼好串聯的，大義名分不就是我要打壓生員嗎？我發篇文章把此事解釋一下。你叫許傑進來。叫他快馬送到京中。”
趙子龍、崔坤兩人莫名的驚訝，大帥什麼時候寫的，他們兩個怎麼不知道？
旋即，心情各不相同。