一是爲了不讓有心人聽到他們的談話，二是因爲這裏三面臨水不時有風拂來，相當涼爽。
大魏開國至今百年已有百年，五帝更替致使世家崛起。如今光這京城就有六大世家，遑論京城外的世家。京城中的六家以河東裴、溫二氏爲首，下轄京兆杜氏、隴西李氏、穎川庾氏、陳留謝氏。
而京城外的世家除卻依附裴、溫二家以外的世家，鮮少有入朝爲官者，除非某日興起入朝爲官。譬如現在的武攸寧。
比起東院的富麗華貴，西院反倒是顯得十分雅緻。四處可見翠竹幽蘭肆意生長，嶙峋怪石堆徹於牆角。
此時尚值四月。院中的紫藤蘿緣木而上，如龍蛇一般屈曲蜿蜒在瓦檐上，順着檐角垂下來的花穗，藍中帶紫。送來陣陣香風。
桓儇在韋曇華、徐姑姑以及白洛和白徵的陪同下緩步而來。當她們行經這處爲紫藤蘿覆蓋的連廊時，忽有風自遠方游來，拂花如雪落，散於水中廊上。
“這花開得真是好。”韋曇華伸手接過一片剛剛落下來的花瓣讚道。
話落耳際桓儇，溫聲道：“無人限制它，自然能肆意生長。”
說話的工夫二人已經行至水榭附近。
水榭內一片安靜，距離會試只剩下兩日的時間。行卷者除了忙碌於通榜外，大多數幾乎都在溫書，是以她們到的時候只聽見了翻書時產生的沙沙聲。
“大殿下到。”徐姑姑立於屋前朗聲道。
聞聲水榭內的士子們這才擡起頭來，齊齊看向水榭門口那行女子。衆士子中唯獨只有武攸寧一人見過桓儇，是以在反應過來以後，武攸寧當即帶着人上前朝桓儇見禮。
“起來吧，不必多禮。”
今日的桓儇上着檀色窄袖上襦，下着硃色破裙另又披了條湘色披帛，發綰成望仙髻，其間除了點了支鳳銜珠的步搖外，又插了朵半開的御衣黃。
在衆人的注視下桓儇斂裙入內，緩步走到主位上坐下。待她坐下後，韋曇華方纔跟着武攸寧他們一塊落座。
頭一回這麼近距離地瞧見這位頗負盛名的大長公主，衆士子都不免有些拘謹。
掃量四下後，桓儇柔聲開口，“徐姑姑，傳膳吧。”
一會功夫幾名青衣婢女端着菜餚魚貫而入，將菜餚擱下後疊步退出。
菜齊。桓儇舉杯，衆人亦跟着她一塊舉杯。
“諸位都是難得的飽學之士。本宮那日在楊家宴上聽見幾位舉人討論君民舟水，黑白同源的時候，雖然言辭或剛或正，但是見解獨到。本宮甚爲欣賞，這才讓曇華替本宮下了帖子邀諸位入我麾下。”桓儇摩挲着手中酒盞，語氣柔和，“想來諸位也知道，本宮剛剛回來不久，手上正是缺人的時候。如今恰逢春闈，本宮想尋幾個可靠的人爲本宮效力。”
話落耳際，武攸寧不禁擡頭看向脣邊呷笑的桓儇。
會試中能成爲貢生者只不過是舉人中的一小部分。大魏世家林立，無論誰家都有想要培養的人才和子弟，鮮少有垂青於寒門士子者。只怕除了裴重熙以外，留意平常舉人者，不過爾爾。
見衆人眼中詫異仍存，桓儇掀眸莞爾，“自從前朝的明昭皇后與昭武皇帝，聯手廢除九品中正制開創科舉新制以後，已然讓不少從未得志的寒族士子，得以入朝爲官，亦爲本朝留下了選拔人才的路徑。只是如今新帝尚幼，朝政亦不清明。”
話裏意味分明，桓儇招攬人才看似是爲了自己，實則是爲了幼帝。對於幼帝而言，他年紀尚幼，如今朝中的臣子大部分都有依附亦或者是各成一派，想要掌控他們絕非易事。
倒不如掌控一股新的力量去吞噬舊的力量。
“殿下的意思是?”其中一人發問。
斂了眼中笑意，桓儇理平袖上皺褶。場上六人所作的文章她都看了一遍，各有千秋。順勢詢問起入仕爲官，善惡黑白等難辨的話題，將幾人本性摸了個大概。除了早些前就入她眼的武攸寧以外，其他五人剛正不阿者有，老練圓滑者亦有。倘若入仕，必能帶來不小的助力。
斟酌少許桓儇已然有了計較，將早先前就擬好的帖子遞過去。允諾幫他們營造名聲後，才讓白珞領人出去。留下了武攸寧和另一位年紀和她相仿名喚顧鋒的郎君，除了見過兩回的武攸寧以外，顧鋒所寫的文章入了她的眼。
旁下無外人在場，桓儇當下與顧鋒論述起文章來，毫不客氣地指出文章裏所缺的中庸之氣。顧鋒原本就對桓儇有幾分敬慕之心，這會虛心領教以後，當即修改起文章來。事畢，將改好的文章遞給桓儇後，這纔得到了滿意的肯定。
原本顧鋒是打算辭別桓儇。哪裏想到桓儇突然出言喚住了他，“郎君雖然心思活絡，十分穩重，但是行事顧慮偏多。本宮所識一人可以和你互相取長補短。此人是監察御史盧世昭。晉陽一事他功不可沒，他可是京中出了名的直脾氣。顧郎君若是得空，可以上門拜訪他。”
話落耳際顧鋒擡頭看向桓儇，知曉桓儇的愛才之心後，鄭重其事地朝其長身作揖。在桓儇輕微一句祝郎君仕途順暢中疊步退出水榭。
水榭內如今只餘下桓儇和武攸寧，就連徐姑姑和韋曇華也一齊退了出去。
掃量武攸寧一言，桓儇也不再掩着單刀直入，“武郎君，此番入仕是爲武家，還是爲了其他而來？你的文章本宮已經讀過好幾遍，尚有缺憾，不過無礙大局。裴重熙與本宮說過好幾回，你可堪當大用。”
“不瞞大殿下，攸寧初入京城的時候。曾經拜訪過京中世家，均未得到青睞。”武攸寧訕訕一笑。垂下首去，“京中六世家皆有自己內定的人選，豈是攸寧能左右的。中書令也與我言明，他素不喜爲任何人造勢，更不會有偏頗。再說了攸寧此行入京本就是奉先祖遺命，爲君掃清障礙。”
障礙二字入耳。桓儇擡眸看向武攸寧，眼中露了些許詫異，不過很快她就斂眸掩住了眼中異色。