爲了讓事情能夠順利進行下去，他們給出了豐厚誘人的酬勞。每村每戶要是有願意主動報名的男丁。
朝廷就會另外再給他們一個月多加五兩銀子。要知道對於村民而言這可不是小數目，不少人都對此動了心，爭先恐後地報名。
剛開始的時候一切都是安然無恙，每月都能領回來數目豐厚的銀子。直到有一日益州下了暴雨，可是礦裏還在挖礦，結果因此礦上所有人都遭了難。
礦上值守的軍官嚴令壓下此事。對外只宣稱暫時將人調到其他地方去幫忙了，爲了不讓人起疑。每家每戶又另外多給了五兩銀子。這樣一來村民只能在家翹首等着親人歸來。
直到漸漸傳出有個村裏出去的男丁沒有一個人回來的時候，那些被矇在鼓裏的村民才知道，所有出去的人都死在了那日的暴雨中。
親人死於非命，再多的銀子也於事無補。索性他們就去城裏的府衙鬧，去礦上鬧，找管事要說法。但是都被無情鎮壓，那些個去鬧事的人，無論男女老幼都被趕着去挖礦，還有年輕的女子被抓走也再沒回來。
這纔出現了十室九空的悽慘之景。
“您說我們這些手無寸鐵的百姓，怎麼鬥得過那些惡官和姦商。除了拼死一搏，我們還能有什麼方法……開始我們都以爲是朝廷的意思，可是郗刺史卻願意爲我們請命，讓朝廷來懲治他們。”話到此處鮑穆俠已經是老淚縱橫，泣不成聲。
其他人也是掩面而泣，一時間氛圍變得悽慘無比。鳳鳳和小邪子也放聲痛哭起來。
聽完事情原委以後桓儇深吸一口氣。攏在袖中的手不禁握緊成拳，骨節發出咯咯的聲響。她隱約猜到了段漸鴻是如何無情地鎮壓這些無辜百姓的，也明白了郗聿懷爲何不惜冒死也要送上萬民血書。
段漸鴻此人的確死不足惜……此人不死，若有一日她不幸身死，九泉之下只怕無顏面對列祖列宗，更無法面對死在益州的百姓。
壓抑着心中肆意燃燒的怒火，桓儇脣角勾起一抹冷笑，段漸鴻身上的血債總得償還乾淨。
望着坐在自己面前仍未停止哭泣的百姓，桓儇慢慢起身，朝衆人長身作揖道：“諸位放心。我在此立誓，我和郗刺史一定會爲你們和那些死去的人討回一個公道的。朝廷的法度絕不允許任何人枉顧。”
“多謝娘子和郗刺史爲我等這般奔波。如此大恩大德來日自當結草銜環爲報。”鮑穆俠眼中淚意未退，領着村民折膝跪拜桓儇，“若能重獲公道，我等願意爲您和郗刺史立長生祠。世世代代爲您二人祈求平安無虞。”
“你們最應該感謝的是郗刺史。如果不是他冒死送上血書，我也不可能知道益州還會有這等事情。”說着桓儇眼中露了些許冷意。
一旁的小邪子抹了抹眼淚，擡頭望向桓儇，眼中有期許，“姐姐你也得有長生祠，不然郗刺史他一定會不高興的。對了姐姐，你知不知道郗刺史他什麼時候回來呀。”
“他會回來的。無論結果如何他都會回到這片土地上，來守護你們的。姐姐向你保證好不好?”桓儇舒眉一笑，眼中神色最是溫和不過。
“我相信姐姐！姐姐你一定是郗刺史和我們講過的大俠吧？”小邪子眨了眨眼睛，故作堅強的道：“那我以後也要成爲像姐姐一樣的大俠，仗劍千山，鋤強扶弱。”
聽得這話桓儇勾了勾脣，“好。”
跟着鮑穆俠一行人把桓儇送到了村口，小邪子將手中的布娃娃遞了過去，“姐姐，我把這個娃娃送給你！這是我阿孃留給我的，它給我帶來了很多好運。現在我把它送給你，有了它你一定可以打敗那個壞人的。”
“多謝。”朝鮑穆俠一拱手，桓儇利落地翻身上馬策馬離去。
夕陽從西躍然於天際，桓儇勒馬于田埂阡陌中的土坡之上。擡眸掃量四下，哪裏還能看見昔日的盛景，只能在荒草枯樹間窺見昔日舊景的生機勃勃。
沉寂半響後桓儇斂眸嘆了口氣。此時天邊正有倦鳥歸巢，在田埂中盤旋了好一會，最終落在了不遠處的桉樹上。
掀眸望向天際斜陽，桓儇嘴角勾起一抹冷笑來。繼而揚鞭策馬離去。
懷了滿肚怒火的桓儇趕在暮色落下之前，快馬入了城。哪知道剛剛進城正準備往益州行宮走的時候，路邊好端端地突然躥出一個人來。
未曾想到路上會突然躥出一個人，桓儇險些撞倒他。好在她及時地勒住了馬，當下揚眸怒斥道：“你這人是怎麼回事？怎麼好端端的走到路中間來了!”
“實在抱歉……在下剛剛在想些事情，一時間走了神。”聞言那人擡起頭看着桓儇，驚愕道：“趙娘子怎麼是你，你沒事吧……”
“是你呀，徐郎君。”桓儇翻身下馬微笑瞧着徐朝慧，柔聲問道：“你沒事吧。你身上的傷可有好些?”
聞問徐朝慧搖了搖頭，脣際含笑，“我沒事的。倒是趙娘子你不辭而別，實在教我擔心了好久。”
徐朝慧的話讓桓儇頗爲意外，好半響也沒說話。
“抱歉。我當時突然遇到了急事，這纔來不及同你辭行，只能讓何姑姑把你送到刺史府，此事是我的疏忽。不如今日我做東請你到前面的酒樓喫飯可好。”桓儇伸手摸了摸不安分的馬兒，聲調和緩。
“呃……沒什麼大不了的，趙娘子你不必這麼客氣。”徐朝慧不好意思地撓了撓頭，語氣溫和，“不過還是我來請趙娘子吧，權當盡地主之宜。”
話落耳際桓儇也不再推辭，將馬匹交給小二拿去補充飼料。兩人並肩走進了剛剛瞧見的那間酒樓裏。