雖然相隔距離不遠，但是各處皆有金吾衛和南、北兩衙禁軍值守。
外圍還駐派了京畿營的守衛將整個驪山保護起來。防止有人借帝王出巡的時候生事。
桓儇到重明殿時，桓淇栩還未來。不過卻遇見了另外一行人，爲首是趙王妃霍莞箏。
她身邊只有一位鵝黃襦裙的女子不認識，其餘皆是相熟的面孔。
“大殿下。”霍莞箏笑眯眯地看着她，折膝行了個萬福禮，“願大殿下萬福金安。”
話落耳際桓儇擺了擺手，示意她起身，“自家人這麼多禮數幹什麼。”
“皇姐好。”
桓靈月和桓楚汐同時出言喚道。
桓儇聞言輕笑一聲，邀了衆人一塊入偏殿等候桓淇栩。
此間的宮人見着一行人踏入偏殿，端來茶水糕點伺候。摸不清桓儇脾氣，又不敢隨意亂坐只得按照各自的品階，依次坐下。
這樣一來那鵝黃襦裙的女子反倒成了衆人焦點的視線。桓儇溫和的目光也落在了她身上，吹散籠在茶水的霧氣，嘴角上揚。
鵝黃色的八破團花襦裙，上着淺綠卷草紋上襦，肩上攏了件藕色海棠藤蘿披風。螺黛將眉做遠山，目似桃花映秋波，絳脣若丹櫻染就。雖然是怯生生看着她，但是眸中隱有傲氣。
“這位小娘子生得好標誌。”柔聲讚歎一句。桓儇目光轉落在霍莞箏身上，脣際多了一絲溫和笑意，“也不知道這是誰家的小娘子。”
聽得桓儇喚自己，那鵝黃襦裙的女子剛想要起身回話。卻察覺到霍莞箏正看着自己，連忙將話止於喉頭。
“回稟大殿下。這是我幼妹霍韻之。”說着霍莞箏朝其招了招手，示意她上前回話。
躊躇許久，霍韻之不情不願地起身緩步上前在桓儇溫和目光注視下，行了個極爲煞爲好看的萬福禮。動作優雅到位不說，其神態更是端莊無比。
將目光從霍韻之身上移開，桓儇掀眸，“霍家的娘子果然都是美人。真是百聞不如一見。”
“大殿下謬讚。這天底下誰不知道您纔是一等一的美人，如同牡丹那般國色天香。我們陋姿如何能同您相提並論。”稍納下腰，霍莞箏莞爾笑道。
撫弄着腕上佛珠，桓儇沒有接話目光凝在了霍韻之身上。在她摩挲裙袂的動作上察覺到一絲藏得很深的敵意。
思緒至此桓儇脣梢挑起。暗自腹誹起來，嘖嘖男子要是生得好看同漂亮女子沒有區別，皆能當做禍水。
“霍二娘子，可有喜歡的花?”接過徐姑姑遞來的茶水飲下一口，桓儇語氣柔和。
迎上桓儇桓儇的視線，霍韻之沉聲道：“我獨愛芍藥。”
“芍藥?”理平袖上皺褶，桓儇語調輕緩，“此花素有花相之稱，難得你喜歡這樣的花。恰好本宮前些年得了株極品芍藥，等長安後將其賞賜與你。”
話止衆人皆是一怔。
“多謝大殿下好意。只是韻之不敢受您的恩典。韻之獨愛芍藥的清絕豔麗，雖不能和牡丹的雍容華貴一較高下，但亦有其獨特風采，不似牡丹那般滿身俗氣。”說完霍韻之折腰落落大方地拜謝桓儇，語氣更是不卑不亢。
桓儇挑脣笑而不語。
可其他人這是神色緊張地看着霍韻之。似乎是十分擔心，桓儇再度開口霍韻之小命就沒了。畢竟還沒誰敢當着桓儇的面說目的俗氣。
出人意料的是桓儇並沒有責罵霍韻之。
桓儇眼中笑意漸深，揮手示意徐姑姑將人扶起來，聲調柔呢，“想不到霍二娘子還能說出這般話來，實在叫本宮刮目相看。只是這人無千日好，花無百日紅。花開得再好還是會凋零，以世俗眼光論斷它們委實可笑。”
話裏絲毫沒有半點誇讚之意。桓儇眼中更是透出譏誚來，嘴角卻噙着一抹溫和的笑意。彷彿剛纔那話不是她說的一樣。
霍韻之聞言倏忽垂首，手指絞着衣角。她已經聽出剛纔大殿下話裏的譏諷。可她對於這樣的譏諷卻毫無辦法。
上首那位金尊玉貴的大殿下是隨時都有可能決定她命運的人，亦是可以在頃刻間殺了她的存在。
想到這裏霍韻之慌忙將求助的眼神投給霍莞箏。期盼自己姐姐能夠出言相救，可是已經有人搶先一步開口。
“霍娘子坐着吧，本宮剛剛並無它意。”捻起塊糕點小咬一口，桓儇言語寡淡。
“韻之明白。”
霍韻之在聽得這話後如蒙大赦一般，急匆匆跑回了自己的座位上。渾身哪還有半點的禮數可言。
不過桓儇對此甚不在意。在她敲打了霍韻之的同時，又狠狠地在霍莞箏心頭落下一刀。
有了剛纔的事情哪還有人敢去觸桓儇黴頭只能斟酌着回話。
這樣一來有些人聊着聊着又止了聲。木訥地坐在自己的位置上或是低頭飲茶，或是品嚐糕點期盼着趕緊開宴，他們好逃離這地方。
一來二去是話題不知怎麼轉到了興平公主桓靈月和其駙馬身上。
聽着桓儇的詢問，桓靈月眼露苦澀。自打那日從宮中回去後，駙馬雖然與自己的關係有所和緩，但是還是喜歡留戀於紅香處，甚少歸家。
“多謝皇姐牽掛。靈月與駙馬關係比從前好多了。”
好半響後桓靈月纔回了這麼一句。
“那本宮便放心了。靈月你我既然都是自家姐妹，以後要是有什麼過得不順心的地方儘管告訴皇姐。皇姐不會讓人欺負你的。”桓儇掀眸關切地看着她，語氣柔和，“出了事本宮亦會爲你做主。”
說完這話桓儇也沒再開口。同衆人一塊耐心等着帝王駕臨，只是她的目光時不時從衆人身上掠過，又轉歸到殿角擺得博山爐上。
在更漏響過一輪後，殿外終於傳來鄭毅的聲音。