他止步在太液池邊，眼下的太液池裏的千頃碧波皆承受着風拂雨打，瞧上去只讓人覺得毫無精神可言。
手撫着白玉欄杆，溫嵇忍不住咳嗽起來。
“老太傅怎麼在這。”內侍從遠處快步跑來，將手中傘移到他頭頂，“太后殿下吩咐奴婢來接您。”
說着內侍彎腰準備去撿落在地上的油傘，可溫嵇卻伸手攔下了他，搖搖頭。
“走吧。”
不明所以的內侍只能將自己手中的傘，往溫嵇頭頂移去，自己則大半個身子露在外面。不多時雨水打溼了他的衣襟。
在內侍的攙扶下，溫嵇顫顫巍巍地走着，腦子裏卻不停地在回想那把落在地上傘。桓儇是什麼意思，他再清楚不過。她分明是在暗示自己，溫家縱然能在他的庇護下前行，但是隻要他一死，溫家迎來的必將是滅頂之災。溫家有人識人不明引來的災禍，就該他們自己扛下。
內侍小心翼翼扶着溫嵇，可卻聽到耳邊傳來聲嘆息。接着身旁的溫嵇赫然向後栽倒，嚇得內侍趕忙伸手扶住溫嵇，又把人扶到亭子裏去避雨。
此時桓儇已經回到了棲鳳宮，正坐在案前看奏抄。聽白月前來稟報，頭也沒擡，只說了知道了三個字。
“你是不是同溫嵇說了什麼？”半坐在牀上的裴重熙，揚脣問道。
桓儇聞擡頭，執着硃筆在筆洗裏蘸了蘸，隨即啓脣，“我同他說雨天路滑難行，要小心腳下的路。他是個聰明人，該知道要怎麼做。”
撫着腕上佛珠，裴重熙眼中笑意漸深，卻沒開口。
“他在給溫家找一條退路。”裴重熙脣梢揚起一絲銳利弧度，“若我是他，在這個時候就該知難而退。不過依照溫行儉的性子，未必會完全聽他的話。”
對於裴重熙的話，桓儇認可地點了點頭。正準備開口的時候，門口的徐姑姑說了話。
“大殿下，孫太醫來了。”
“讓他進來吧。”
沒一會孫南禎掀簾而入，依次朝二人拱手作揖。這些日子裏他習慣了桓儇的存在，也不多問徑直去給裴重熙診脈。
脈象比之前平穩，臉色也比之前好看不少。唯一不好的便是腿。思緒至此，孫南禎擡頭看了眼裴重熙，見對方神色如常，又繼續低下開始爲他按摩各處經絡。這是施兼吾開得方子，鍼灸與推拿並進。一來可以讓周身血液循行流暢，二來久臥傷氣，此法對久臥者甚佳。
見孫南禎在爲裴重熙施針，桓儇放輕了手中動作。
這些日子裏宮中如同雪花片一樣紛涌而來的流言，她是知曉的。
她已經開始出現於人前，但是捨身救她的裴重熙卻遲遲未出現，甚至連個動靜都沒有。
久而久之流言便成了“裴中書爲了救大殿下落得個殘疾。”
前些夜裏得知消息時，她已經命徐姑姑去暗查此事，可惜查不到由頭。只能趁夜抓了幾個流言說得最多的人進暴室，這才勉強止住流言。
儘管桓儇已經第一時間止住了內廷裏的流言，但是面對外面的那些她卻毫無辦法。
流言縈繞在皇城各司衙署內，最終又傳到了皇城外的各家府邸中。
可惜的是他們再怎麼打探，入耳的也只有一些捕風捉影下得來消息。要是再想把往耳朵往裏伸，卻什麼也打聽不到。
太醫院上下對此事守口如瓶，但凡有詢問者皆搖頭表示自己不知情。
谷</span>只是這造化二字，衆人心裏多少還是有點數的。沒仇的惋惜，天妒英才。有仇的，恨不得天發慈悲快些收了他。
兩個時辰之後，孫南禎施針完畢同裴重熙告辭，臨行前望向靜默的桓儇。斟酌一會沉聲道：“施老已經在研究醫術，想來是有法子治好的，還請大殿下好好照顧自己。憂思易傷身。”
“好。”
命徐姑姑送孫太醫離開，桓儇推開窗戶走到裴重熙身側坐下。見他正望着窗外出神，溫柔一笑。
“在想什麼?”
聞問裴重熙搖搖頭，眸光黯淡。細碎議論順着推開的窗戶飄進了寢殿。
“當真是爲難大殿下。裴相公在棲鳳宮住了大半月還不見好轉，我聽說……”
“傷成那個樣子……哪裏還有什麼希望。”
話語飄入耳中，桓儇連忙走過去關窗。
“放肆。是誰教你們在棲鳳宮裏胡言亂語的，仔細你們的舌頭。”徐姑姑冷厲訓斥聲之外傳來。
在庭中灑掃的內侍連忙止了話題，又瞥見桓儇站在窗前目光冷銳地盯着他們。跪在地上磕頭請罪。
“按宮規處罰。”
重重合上窗扉時，桓儇順手拉下竹簾。原本聚於屋中的光亮，此刻也黯淡不少。周圍一切都變得影影綽綽。
有些局面終究還是避不過去，一味的逃避只會讓事情變得更加棘手。思緒至此，桓儇伸手握住了裴重熙的手，迎着他黯淡的眸光，脣際浮笑。
“你信我還是信太醫院那些人?”將孫南禎的話暫且拋在腦後，桓儇語調堅定，“自小忠武皇帝就告訴本宮，只要事情還沒到最後一步都有轉圜的餘地，尚書裏有一句話叫盡信書不如無書。所以只要你不放棄，本宮亦不會放棄你。”
手心溫暖且柔軟，落於他手上的力道也恰到好處。讓裴重熙不由想起很多年前，她亦是這般朝自己伸出手，將他從黑暗谷底拉了出來得以窺見光明。
知曉她有意向自己表現她的立場，裴重熙動了動脣，喟然長嘆。
“阿嫵。”
裴重熙喚了句。
敏銳地捕捉到他眼神一閃而過的頹然和厭世之意，桓儇掀眸，“我知道你想說什麼。可這回本宮說什麼也不會放開你。你一個人已經走了那麼久，此後無論前路如何，你我攜手並進，或者換本宮來護你都可以。”
發自肺腑的話，讓人忍不住心泛苦澀。感受着桓儇手掌上的溫度，裴重熙抿着脣。
桓儇之所以這麼做，並非是因爲憐惜裴重熙爲救她而這般。反倒是因爲這幾日裏不停地瞧見他反覆徘徊在生死邊緣，病痛折磨在他身上亦痛在她心裏。彼時她才知道無論再怎麼權傾朝野，終究都是肉體凡胎，會病會痛。就連生命也和尋常人一樣脆弱。
在天意麪前，人什麼都算不上，甚至渺小到不值一提。
壓下肺腑間的疼痛，桓儇溫聲道：“百歲之後，同去同歸。”頓了頓她又道：“本宮知道你素來驕傲……如果想哭就哭吧，沒什麼大不了的。”
聞言裴重熙只是低聲一笑，可眼底依然是一片沉寂。
“我不會哭。既然是自己做出的決定，就應該自己承受後果。”
他要的就是這樣的後果。唯有如此，才能給桓儇遞上一把利劍。