殿角的更漏，落下一滴清露，擊碎了殿內的寧靜。
“姑姑。”桓淇栩喚道。
“臣在。”
桓儇擡首，含笑望着桓淇栩。
在她的視線下，桓淇栩緩緩起身，走到御座前坐下，目光落在了她身上。面上的稚嫩也逐漸被一絲不符合年齡的成熟感取代。
“一定要殺了高平王叔麼？”望着她，桓淇栩聲音有些顫抖，“朕不希望姑姑樹敵太多。”
笑了笑，桓儇折身一拜，“臣只是擔心來日屠刀會落在陛下身上。所以無論如何高平王都得死。”
不容置喙的語氣，已然昭示了高平王的結局。
凝視着御座上年幼的君王，桓儇眸中掠過一絲思量。到底是誰一直在同淇栩說這樣的話呢？
想到這桓儇偏首瞧了眼，復歸後就一直立在下首的鄭毅，脣角微彎。
“此事姑姑自個看着辦，朕去看母親。”說罷桓淇栩起身離開，在即將跨進西側門時，他轉頭看向桓儇，“倘若姑姑有意，朕可以爲你和裴中書賜婚。”
似乎是沒聽見桓淇栩最後的話，桓儇微躬着身。直到殿內只剩下他一個人，才擡起頭看向空蕩蕩的御座。
藏着利刃的鳳眸與御座對視。彷彿仍舊有人坐在御座上一般，桓儇許久未曾移目。最後揚脣輕哂，大步離去。
離開立政殿後，桓儇並未着急回去。反倒是慢悠悠地走向位於東北角的大角觀。
順着千步廊，一路上遇見了不少金吾衛和宮婢，瞧見她皆是一臉詫異，畢恭畢敬地行過禮，目送她前行。
止步在大角觀前，門口的道童瞧見她。蹙眉走上來，正欲開口詢問的時候，裏面傳來一聲嘆息。
“青玄讓她進來。”
偏首睨了眼小道童，桓儇足下一點往大角觀內掠去。在一衆道士的驚呼下，她神色自若地走了進去。
瞥見案上擱了兩盞茶，桓儇挑眉，“你知道本宮會來?”
“老朽適才算過一卦。”說着齊一行將茶盞推到桓儇面前。
“那國師可知道自己壽數如何？”桓儇斂衣坐下，在她袖中盪出一道劍光。並指拂過湛盧劍身，“是否該爲自己算上一卦。”
“生死不過一念。”
“本宮最討厭你們這些道士，滿口都是玄之又玄的話。自以爲算盡天機，僅憑夜觀天象所見就想斷人一生，不覺得可笑麼？”桓儇揚眉，劍鋒直指齊一行咽喉。
她對齊一行並未多少印象，甚至連面都沒見過幾次。唯一有印象的還是，少時成帝帶她來大角觀時，他那聲飽含惋惜的嘆息。直至後來她被迫遷居洛陽，從徐姑姑口中得知，他那聲嘆息從何而來。
原來是見她身負破軍、貪狼二星，又於太陰相連。恐她將來禍亂天下，才奏請成帝送她去洛陽。
“所以大殿下您是來殺我的?”
“殺你做什麼?一路上有不少人看見本宮來此。”桓儇拿起茶盞淺啄一口，語氣平淡，“本宮是想請國師入皇陵，爲成帝祈福。祝他早日脫離苦海，得昇仙界。”
凝視着桓儇笑盈盈是面孔，齊一行蹙眉道：“大殿下。苦海無涯，回頭是岸。”
“本宮未走錯路，何須回頭。”桓儇揚眼繼而起身，“晚上會有人送國師去皇陵，那裏是個清修的好地方。”
說完也不管齊一行會作何反應，桓儇拂袖大步出了大角觀。餘光掃向那些一臉警惕望着她的道士。
“一羣蠢貨。”
她前腳剛到公主府，後腳宮裏就傳來消息說是太后又病重了，甚至藥石不進。不過桓儇未曾理會此事，反倒是命人喚了一衆幕僚來府上議事。
把玩着手中的銀薰球，桓儇掀眸懶洋洋地看向臺下一衆幕僚，下巴微揚，示意徐姑姑將手旁信箋傳於衆人。
還是今早清河王送來的東西，這是她剛纔臨時抄譽的一份。除了指向那日謀害她，是高平王所爲外，又另外加了條。私蓄兵甲，意圖造反。
指尖撫過案上的陰刻麒麟紋，桓儇挑脣輕笑道：“諸位覺得如何?”
“您這是打算對付宗室?”陰登樓皺眉道。
“有何不可。”擡首看向陰登樓，桓儇傾脣，“宗室素來與本宮不和，借這個機會震懾他們最好不過。更何況此事證據確鑿。”
宗室一直都是紮在她心頭的一根刺。不爲別的，只因這些人哪個不是野心勃勃。桓璘和桓毓不就是前車之鑑麼？說到底生於此中又有幾個是純粹的。
“殿下儘管下令，我等自會聽您吩咐。”謝長安笑眯眯地接過話茬，“只是祖父讓微臣提醒您一句，別忘了承諾過的事。”
聞言桓儇眯了眯眸，“自然。”
與她聯手的世家，哪個是好糊弄的？所以除了她本身的名聲和手段外，自然也許下了相應的承諾，換取他們的支持。畢竟這天下從來沒有虧本的買賣。
“讓御史臺和刑部去查吧。另外記得通知宗正寺準備將高平王除牒。”瞥了眼天光，桓儇眼中光芒翻動，“最好讓高平王知道此事。”
話語中深意盡藏。謝長安挑眉，深深地看了眼桓儇。
“行啦。諸位天色已晚，都回去吧。承曜你留下。”
“喏。”
看向一臉嚴肅的梁承耀，桓儇笑道：“準備的如何?”
“一甲草民不敢輕言，不過二甲還是不在話下。”梁承耀看看桓儇，蹙眉道：“殿下可是有什麼要交代的？”
“沒有。你安心應考便是，跟着本宮這麼久一甲自當有你一份。不過麼……”桓儇笑了笑，沒將話在繼續下去。
揮手示意梁承耀退下。桓儇移步至窗前，擡頭看向天際那抹餘暉，眼露凝重。指尖落在窗框上，她斂眸喟嘆一聲。
“還是希望裴重慧能一舉奪魁。至少要給他留一條後路。”
廣袖垂落，連帶着腕上的佛珠也下滑了幾寸。拂來的晚風，吹動了她發間的步搖。夕影落下一道長長的光影，越發顯得寂寥起來。