阿德米索爾低垂着頭，腳步虛浮，穿着陳舊的上衣和藍色粗布的褲子，一步三晃地走在街頭，目標是廷根鐵十字街的濟貧院。這是由總部遠在因蒂斯的老牌慈善機構“恩斯特慈善基金會”贊助的濟貧院，恩斯特基金會成立時間超過一百五十年，大大小小的濟貧院、福利院，慈善學校不計其數，遍佈各國，就連廷根這樣並不算大的城市的下街也有一個。
天生靈感過高的阿德米索爾時常陷入恍惚和呢喃，幾乎無法正常地工作養活自己，依靠在濟貧院打零工和接濟才艱難地生活下來。
“我們的'怪物'先生回來了！”
他走進濟貧院，將採買的清單交給負責人員，隨後一位熟識的女性護工熱情地招呼了他，將他引到餐桌前，放下一份能看見幾塊指甲蓋大小的肉的蔬菜湯和兩片吐司，一片劣黃油。濟貧院裏正在學習縫紉的孩子們恰好迎來了午休，歡呼雀躍地跑過來，像一羣燕子嘰嘰喳喳地圍在阿德米索爾的身邊。
“先生！怪物先生！”一個抱着初級識字課本的小男孩擠到了他的面前，眼睛在蔬菜湯裏的肉上轉了一圈，用自以爲很隱蔽的動作地去抓湯匙。
一位稍微年長一些的少女瞪了那個小男孩，對方悻悻地收回了手，眼珠子還在肉上滴溜溜地轉：“您今天要給我們講什麼樣的故事？”
“故事……”阿德米索爾呢喃着，混濁的眼睛眯着，分不清究竟是在夢遊還是清醒。
他曾向孩子們講述自己感應到的畫面，他說他看到一個身上帶着濃郁死亡氣息的年輕人，像是剛從墳墓裏爬出來；他說他看到一位灰色眼眸的紳士背後浮現出漆黑的倒十字，僅僅是瞥了一眼就讓他的幾乎死去；他還說他夢見了一場災難，整個城市都淹沒在血海里，所有人都死了，他爲此痛苦地翻滾哀嚎，流出血淚……可孩子們不明白，濟貧院的人們也不明白，他們不能理解，即便理解也無法改變未來。
只有值夜者對他的幻覺產生了警惕，那位紳士似乎得到了治療，不知最後的結果如何。但針對他那個全城的人都死了的夢，即便是值夜者也心存懷疑，不知會發生什麼，也不知道從哪裏入手調查。
“沒有故事。”他說，“死了，沒有故事了……”
阿德米索爾悲哀到說不出話，但圍繞在他身邊的孩子們你看看我，我看看你，並沒有因爲這句話而失去熱情，興致勃勃地繼續問東問西。
11
“去，去，孩子們，該午睡了，你們下午還有別的課程要做呢！”一位大概五十多歲的老婦人笑着把孩子們趕走，“要提供給黑夜福利院的布料今晚就要交貨，做不完的孩子這周就要沒有糖果吃了！”
孩子們一鬨而散，爭先恐後地跑去睡覺。
隨後，慈祥的老婦人——這座濟貧院的院長——舒了口氣，帶着笑意坐在了阿德米索爾對面，略有針對性地提問：“你還在做那個，廷根遍地死人的夢嗎？”
“……”阿德米索爾緩慢地咀嚼着麪包，過了許久才點了點頭。
“女神在上。”院長輕輕地倒吸一口冷氣，在胸前點了個紅月，“希望可愛的我孩子們沒事。”
“所有人都會死。”怪物說，臉上帶着迷茫，“有什麼人攪動了血海，僅僅一個浪花就將這裏淹沒，人類這麼脆弱，生命究竟有什麼意義……？”
“……生命是積累苦難與幸福的巡禮，生命只是一段從生到死的旅途。”沉默片刻，院長輕輕地開口，說出了這句不存在於《黑夜啓示錄》裏的話語，聲音極小，只有阿德米索爾才能聽清，末了，她思忖片刻，小心地詢問，“你的天賦非常罕見，我們需要你的力量來調查這件事，你要不要考慮協助我們？”
關於旅途和巡禮的話語讓低頭喫飯的阿德米索爾微微瞪大了眼睛，彷彿聽到了不可思議的事情。他將湯嚥下，滑過喉嚨的滾熱的溫度使他清醒了一點。一條奇怪的河流環繞在他的意識裏，奔涌前進。他覺得精神又恍惚起來了，對面那位溫柔博愛的院長擔憂地看着他，他不由自主地囁嚅道：
“……快到了……”
12
作爲一位外神，我深知人類和我之間有着一層可悲的厚壁障，源於生命層次的天差地別。
我注視着那座小城，沒有半神級別的強者庇護，也沒有足夠強力的封印物，我想不出有什麼失敗的理由。至於那個總是試圖逃跑的詐騙者我也給予了一定的警告，從夢境的世界，我想不出比這更溫柔的手法了。可他更爲恐懼，幾乎到了癲狂的程度。
他恐懼的理由是“神子降生我必然死去，區區凡人怎麼配做神子的父親？”我覺得這恐懼十分沒有意義，主動加入邪教的儀式卻沒有做好死亡的準備，未免有點不尊重邪神。他顯然不知道自己也是降臨的容器之一，甚至比那已經種下的種子還要隱蔽。
盟友爲這一次的神降計劃做了雙層保險，和祂敲定計劃的過程中，我深刻感受到了被七神聯手封鎖的待遇是多麼“優厚”，讓祂成爲了強迫症一般、對細節斤斤計較的神。我記得在我和祂結盟的這一個千年裏，每隔百十年就要進行一次神降，而最終都是以各式各樣的失敗告終。相比之下，我這從一開始就行走在大地上的邪神真是身在福中不知福啊。
當然，作爲一位可靠的盟友，一位優秀寬厚的“舊日遺民”，於情於理我應當幫助祂早日落地。
可現實和理想往往反着來，祂的每一次失敗的神降裏，總也少不了那個曾經祂還是“太陽”時創造的長子，現在的觀衆途徑的半身、天使之王亞當的身影。而我不能碰到祂，我也不想碰到祂。我的人性是虛假的，我的形象是模擬出來的，和那位最擅長洞察人心的天使之王相處，我沒把握不露餡。
倒也不是不能打死，但目前我只是一個序列2一般路過天使罷了，切換成本身的權柄又會引來注意。
因此每當我發現祂，就會立刻撤得遠遠的。
“這一次……一定要……”
祂的話語又在我耳邊響起。好的，我回答祂，只要這次亞當不插手，我肯定盡力幫你。
路過劇院，我看見已經換好戲服的演員們正在後面的空地進行簡單的排演，一人做囚犯打扮，衣衫襤褸，眼神中閃爍出惶恐不安又滿溢着仇恨的光，一人做職員打扮，趾高氣昂地對着一位垂淚的少女說些求愛的話。我略略掃了一眼，便明白這是在排演《伯爵歸來》的前幾幕，講述了無辜的水手被陷害關進監獄，被迫與美麗的未婚妻分別十四年之久劇情。
……哦。不是水手，是天才機械師。
當年老鄉相認，我是這麼說的：“《基督山伯爵》寫得真不錯，還有點像您的《伯爵歸來》呢。”
每到這時，我就想要感慨“通識者”途徑的妙用，能夠將這一部長篇小說從頭到尾一字不漏地默寫下來。縱然我完全吞食消化了“愛德華·沃恩”的靈魂，但普通人類的記憶力本就孱弱，曾經看過的大部分書頁都已經模糊不清，只剩隻言片語。
但他好歹也是一位大學副教授，雖說專業並不適合我發揮，但如果我把他的記憶來回翻閱數百遍，再搭配自己的編造，也是能扯出幾本如……《千年孤獨》、《深眠花女》、《貝克蘭德孤兒》之類的大部頭。
不過明面上有羅塞爾這一位舊日遺民就已經夠了，我記得那位福生玄黃天尊的源質裏掛了大大小小數百個光繭，不知道幹什麼用的，若是要一股腦放下來，難以想象會把這個世界變成什麼樣子。
13
我仍然記得我和羅塞爾的第一次見面，那時祂還在蒸汽與機械之神的麾下當一個出色的天才。我用舊日遺民的身份靠近，祂作爲離鄉之人很快就接納了我，哪怕我和祂並不是來自同一個國家。
這符合我對人類的判斷，那就是人類永遠都無法擺脫對自己的來處——故土的依戀。（難以理解，明明這裏就是地球。）在離家不遠時，渴望和鄰居玩耍；在異地求學時，渴望來自同一個城市的同鄉；在孤身一人在異國時，看到同一個國家的人都會興奮不已。
而這個沒有其他穿越者存在的、羅塞爾孤零零地在這個“世界”，只有我和祂來自同一個紀元。
羅塞爾問：老……不，國際友人，你哪個途徑的？
我回答：惡魔途徑的序列二，天使。
羅塞爾大驚：我超，電鋸人。
我感到疑惑，但我不說，徒留祂自己一個人在那裏尷尬，尷尬，然後陷入無人迴應的落寞。
TBC
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*自由的漫畫家藤本樹的漫畫《電鋸人》裏有一位天使惡魔。