那狼齜牙咧嘴打量着洞口裏的活物，嘴角還流出口水來，那雙藍色眼睛似乎充滿着血腥，目不斜視着朝前方走去。
孟穗歲嚇得手都握不住一旁的棍子，此刻若跑出去一定會成爲它的盤中餐，可若不動依舊也逃不過它那鋒利的牙齒。
她哆嗦着趴在地上想將地上那堆灰燼吹燃，可已經來不及，那狼蹬着後腿直接朝洞口處一躍，她閉眼猛地朝着地上的塵土吹起，但火未燃就聽到狼嗚的哀嚎聲，一股濃烈的血腥味瀰漫在山洞處。
在灰塵朦朧飄揚的前方，只見一個身影半蹲跟前，還聽着他在不停的咳嗽。
地上的灰燼吸入孟穗歲的鼻中，她用手揮動幾下也被嗆着咳嗽起來，透過一道明亮的光線，終於看清面前的人的模樣。
霍修遠滿臉塵垢，之前是流民，如今乞丐瞧了他這般樣子想來都會嫌棄，在他腳邊躺着早已經嚥氣的那頭狼，它的腹部被深深插着一根尖銳的樹枝，瞧着像是簡易的弓箭，血淌了一地。
他灰濛濛的臉上留着兩個明亮的黑眼珠，連脣上都沾滿了灰燼，孟穗歲望着他的臉哈哈大笑起來。
霍修遠輕咳幾聲，嘴裏都是地上燃盡的灰土，他也不禁笑道：“姑娘，你這可真是大紅燈籠高高掛呀，我幫了你，你反而還這般傷我，看來呂洞賓果真是不好當啊。”
孟穗歲笑着從懷中掏出手絹遞給他，“阿怪，我怎知是你在此，還以爲你早跑了，我本來是想用火趕走這狼的，結果你成了這個冤大頭。”
霍修遠低頭看着遞到跟前的手絹未接，瞧面前的女子應道也是個有身份家的人，擔憂會對她名聲造成影響，“你知道姑娘家的手絹是不能隨意送人的嗎？”
“知道，”孟穗歲見他猶豫不解就直接塞在他手裏，聳肩打趣道：“阿爹曾有讓我背過《女則》，但眼下總不能讓我扯下袖子給你吧。”
實則那《女則》之法她就未背全乎過，畢竟不是官家千金，而孟家乃武門之地，即便孟將曾多次想讓她成爲小家碧玉，可奈何這不愛詩詞女紅的女兒一心只想弄那堆草藥。
霍修遠好奇看着她，又低頭瞥了一眼手中的手絹，與之前所見的官商之家的女子不太相近，甚至有點好奇她的身份了，可他還是忍住了想詢問她過往的衝動，後知後覺道：“你方纔叫我什麼？”
“阿怪啊，”孟穗歲不以爲然拍着身上的灰塵解釋着：“你莫名其妙出現在我跟前就很奇怪，如此顏玉之人成了流民乞丐更是奇怪，自然稱阿怪啊。”
她頓了頓轉動眼珠道：“不如你也替我取個稱謂，免得你喫虧。”
這個稱呼本是無心脫口之言，不過也正好可以掩人耳目，此刻不能告訴他自己的真名，更不能說是宋雲兮，在這陵城之中也定是有不少官家知曉祈王妃的名字，也是怕給這流民帶來殺身之禍。
霍修遠心頭其實也舒嘆一口氣，不知爲何，他不想欺騙於她，可此時確實不適宜將自己名字告訴她，如此有個其他稱號也極好。
“喚其阿南，如何？”
孟穗歲敷衍點着頭，笑着自嘲說着不是叫狗咬呂洞賓就已是雅稱了，她也不想深究其意，一個稱呼而已，萍水相逢之人說不定到了陵城就散了。
秩秩斯干，幽幽南山，喚其阿南。
二人從洞口處出來已經日上三竿了，泥濘之地被陽光照曬得乾裂，還有不少鳥兒落在枝頭，今日可比昨日要安靜祥和許多。
孟穗歲側頭看到走在她身側之人，恍惚間看到他手腕處的衣裳有血漬，聳着鼻子湊上前嗅道：“你受傷了？”
那傷是先前在洞口處制服狼時不慎被咬，其實也怪當時孟穗歲吹的那一口氣迷了他的眼，這才讓狼應激一口咬在他手腕處。
沒告訴她，也是不想讓她自責難當。
孟穗歲捲起他的袖子一瞧，這牙印口比自己咬得可深許多，她撓着頭似乎知曉這傷口是如何得來，轉身在路邊草叢中尋找苦蒿子，其藥有及時止血功效，夏日路邊常有。
只是其草藥極苦，需嚼碎後敷在傷口，她皺起眉頭感受着嘴裏這如黃連般的味道，此刻該輪到霍修遠爽朗大笑了。
孟穗歲用手絹包裹，隨手又扯着衣角撕下自己的衣襟給他包紮，嘟囔着：“應道我纔是啞巴喫黃連的呂洞賓纔是。”
霍修遠低頭看着正在專心替他包紮的女子，彎翹的睫毛上沾着露珠，合着那靈動的雙眼，真如在山間見到的小鹿一樣。
“不用，你瞧你自己都如此狼狽不堪，還想着報恩呢，”孟穗歲上下打量着他，轉而自嘲起來：“這般其實也沒什麼不好，反而自在了些。”
她擡頭看着欲言又止的阿怪，率先開口打斷他還未說出口的話：“你扶正了我的腳，我給你包紮了傷口，兩不相欠，可千萬別說什麼以身相許之言，那可是戲本上的故事。”
霍修遠噗呲一聲笑出了聲，“看來你沒少聽說書先生的故事，但那一般可是女子的說辭，怎用得我身上了，再者，”他晃動受傷的手腕，用眼神示意還留着牙印的虎口，“昨日你還打了我一記耳光、咬了我的手，今日又迷了我的眼，折算下來，似乎是我更喫虧呀。”
“哎你這人……”孟穗歲鼓起腮幫子扯起他袖子晃悠着那隻手，“昨日那場面哪個女子都會如此的，我還沒興師問罪你佔我便宜呢。”
那氣鼓鼓的樣子更是瞧着可愛，許是心虛，臉上莫名像是塗上胭脂一般，她嘀嘀咕咕幾句後瞬間摔下他的手，霍修遠倒吸一口氣笑着看着她。
良久，她道：“對不起嘛，昨日我……”
“我並非怪你，只是想瞧你生氣時像不像吐氣泡的金魚。”霍修遠淺笑一聲，只是想讓她發氣促使血脈急速流動，將她還未散去的高燒順着惱怒時的氣發散出去一些。
孟穗歲朝他翻着白眼輕哼一聲沒空搭腔，此時她正在河邊清洗着嘴裏的苦味，透過水波粼粼的河面看到此刻自己的樣子，在洞口還嘲笑他人被乞丐嫌棄，自己此番這蓬頭垢面，衣裳被樹枝劃破幾道的樣子也好不到哪裏去。
她想着這模樣應道被李君屹看到，如此說不定他就會嫌棄地發現自己有損他名聲，指不定就會放自己走。
前方哭喊聲打破了呆愣遊神的孟穗歲，她回頭看去，是一小女孩跪在地上拉着一位大夫的衣袖苦苦哀求着，似乎是求他給自己孃親看病。
“不是老夫不相救，只是那病傳人，你瞧瞧整個村子的人都染上了，孩子，你就別回去了，能留下性命便苟活着吧。”
那大夫說完用力扯開自己的袖子頭也不回的朝前走了，只留下小女孩獨自一人坐在地上哭泣。
霍修遠過去扶起小女孩打聽，她名喚苗兒，居住於山清村，在她那個小村子裏，不知爲何所有人像是中毒一般上吐下瀉，起初只是村長家的人喫壞了肚子躺了一天，可隨後十幾家人接二連三都出現和村長一樣的情況，也尋了大夫前去，當時大夫只道是腸胃受損，又遇上南風潮溼之氣，恐是肚子受涼導致，開了幾服藥卻也不見療效，如今整個村子的人都癱倒在牀，只剩這個小女孩一人身體安穩。
孟穗歲思忖片刻，整個村子都是這般情況，怎可能是都喫壞肚子造成，她趕緊讓小女孩領着她一道前去村子瞧瞧。
“阿怪，等下到了村子你就領着她在外邊等候便是，我料想恐是瘟疫。”
“生死有命富貴在天，”霍修遠牽着小女孩笑着看向前方村子，“巾幗不讓鬚眉，但男子漢大丈夫也不輸氣節。”
聽了不讓人靠近的話，苗兒晃動着孟穗歲的衣角乞求道：“姐姐，我想看着阿爹阿孃，不想在外邊，我不怕。”
孟穗歲猶豫片刻撕下衣襟當做面罩給她繫上，讓她進屋時站在自己後側，莫要靠染病之人過近，她回頭看着早已用碎布裹住面目的阿怪，搖搖頭笑着拍在他肩頭：“你真該好好瞧瞧你這模樣，更像是……黑頭魚。”
苗兒在底下也捂嘴笑起來，似乎也贊同此話。
霍修遠瞧着前方那女子背影，他眉眼彎彎，這個姑娘，真是好生奇怪啊。
三人踏進村子後，一股腥臭之味襲來，裏面死氣沉沉，挨家挨戶都緊閉門窗，即便烈日當頭，一眼望去也如同一潭死水，其中傳來屋中之人有氣無力的低嚎聲，不禁讓人想趕緊逃離這個詭異村莊。
孟穗歲和霍修遠分頭行動檢查屋中之人的狀況，結果無一例外都是渾身抽搐，口吐白沫，眼白過多，還大小便失禁，其脈也氣若游絲，肚子一直在咕咕亂叫。
苗兒瞧着她阿爹阿孃痛苦的樣子只抹眼淚，想要上前拉住他們的但手及時被孟穗歲拉住，她哭喊道：“姐姐，若真是瘟疫，我阿爹阿孃會死嗎？”
若是此時出現瘟疫，只怕死的恐就不只這個村子了。