“出去！”朱允炆猛地一聲，驚得那地上的太監，連滾帶爬，退出了殿去。
桐柔退了幾步，轉身欲走，被他叫住，“你留下。”
他的語調含怒，她猶豫了一瞬，望着他的背影，停下腳。
外頭的太監和侍衛，將門窗掩了，殿內一時暗了許多。
朱允炆提步走到一旁的格架前，定定看着一物，沉默良久，“你可知，這是什麼？”
桐柔上前，那架上除了書匣，有一個精緻的木架。龍蟠鶴立栩栩如生，一道黃銅細杆橫在其間，上頭串着幾枚金錢，聚在一端。
縱是見慣了宮中奇巧，如此擺設她卻從未見過，搖頭道“不識得。”
“金錢計數。”他道，“講書時，每句讀五遍。溫書時，三遍。中官手執小架，移架上金錢以計遍數。每三遍，五遍，中官報數。父皇，便是如此受學。”
桐柔聽着有趣，一時安捺不住竟伸出手去，指尖方觸及那金錢，就聽着玉音泠泠，縈繞不散。
下一刻，她的手腕忽然被他捉住，他捉得很用力，甚至微微顫着。
桐柔嚇了一跳，慌忙轉頭去看他，卻見他扭頭望着身後，面色蒼白，彷彿見到什麼十分不可思議的事。
他素來溫和儒雅，此刻的神情實是不同尋常。
桐柔順着他的目光看去，原先案旁冷寂的香爐中，此刻青煙忽起，嫋娜生姿。
屋子裏只他二人，這香是如何燃起？
殿門忽地被人推開，二人俱是一愣，回身望去。皇帝未開口宣人，何人竟擅自推門而入？
這一眼，只看得朱允炆目瞪口呆冷汗俱下。
桐柔也不比他好去哪裏，且她被他握住的手腕，幾乎被他捏碎了。
一人正提步入來，翼善冠，赤色袞龍袍，前後兩肩各一金織蟠龍，玉帶皮靴。風姿不凡，卻又溫文爾雅。
桐柔從未見過此人，但他身上穿戴卻又分明是皇太子的衣制。且他的形容之間，竟與朱允炆肖似……
思及此處，她心中一動想到一人，駭然望向猶捏着自己手腕的朱允炆。
朱允炆死死盯着來人，薄脣緊抿，眸中竟顯出水色。
那人走過他們身邊，竟似未見到他們，徑直走到案後坐下。少頃，言道“先生進。”
眼見外頭輔臣率了一衆人入來，四拜之後，分立左右。內官捧書展於案上，講讀官授書……
授書畢，上道“先生喫酒飯。”各官始出。
各官退至外頭，內官方上前，“皇太子可要到南間休憩？”
“不必，今日父皇……因何震怒？”上首那位忽然道。
內官臉色刷得白了，“回……回皇太子，是因胡惟庸之子……”
一聲嘆息，將內官的聲音打斷，內官小心後退了半步再不吭聲。
桐柔卻早已心驚膽戰，胡惟庸？
洪武十三年，太祖以“謀不軌”罪誅宰相胡惟庸九族，同時殺御史大夫陳寧、中丞塗節等數人。二十三年，以夥同胡惟庸謀不軌罪，處死韓國公李善長、列侯陸仲亨、已故滕國公顧時的子孫。後又以胡惟庸通倭通北元，究其黨羽，前後誅殺三萬餘人……
那麼上首這位……只有一個可能，前太子，朱標。
上座的朱標靠坐在椅中，沉默良久，“父皇太……太……”終是沒說得下去，忽地起身往外走去。
那內官慌忙跟上，門在他們的身後合上，一切重歸寧靜。
朱允炆的手忽然鬆開，目光仍落在那扇門之上，呼吸急促，額間沁着汗。
“陛下……”桐柔儘量將聲音放得溫和鎮靜。
朱允炆緩緩將目光收回，“方纔所見，只你我知曉，便好。”說罷，他已提步離去，身姿分明驚惶。
桐柔將四下復又看了一回，說不出爲何，她總覺得這其間有什麼很熟悉的，繚繞身側，令她無法忽略。
但四下並無旁人，那銅爐也恢復了沉寂，彷彿從不曾嫋娜生香。
待桐柔離去，殿門重新合上，桐拂才鬆了一口氣。她方纔一直在，就在那銅爐之側。他們所見，她也統統看見，分毫不差。
至於自己如何來到這裏，她已經無力思考。自從上回於那溪水中，見到金幼孜，如今不知何故，時不時回到金陵，但回回只是很短的瞬息。且除了上回的金幼孜，旁人似乎並瞧不見自己。
陶弘景說過，魄，本善化形萬千，難道竟是這般意思？
縱然匪夷所思，但能再次見到小柔，桐拂已是心滿意足。
數月不見，小柔面龐圓潤少許，神情舒朗，看來過得很是不錯。方纔臨去前，小柔曾回顧再三，桐拂說不出爲何，總覺得應是二人心有靈犀，許是她察覺到了自己……
至於方纔所見的那羣人，桐拂既不認識也不關心，她只是很想知道自己該如何能來去自如，時常能混進來瞧瞧小柔……又如何能去找到爹爹……
如此這般胡思亂想，桐拂在大本堂裏轉悠了好幾圈，才反應過來，怎麼困在這裏好似回不去了？
她試着想要推開門窗，但根本觸碰不到，轉了幾圈不免有些着急。
門開得很突然，又很快關上。進來的二人，穿着官吏衣裳，其中一人手中握着一張玉牌，神情緊張的四處查看着。
“究……究竟發生了什麼？”其中一人道，聲音顫得厲害。
另一人相對鎮定些，“不知，只是我們進來看看有何異常。”
“異常？能有何異常？找我們司天監做什麼……難不成……真有什麼不乾淨……”
“休要胡說！”另一人喝止他，“大本堂是什麼地方，怎會不乾淨……”說到後來，也不是很有底氣。
司天監是做什麼的，桐拂不是很清楚，大約與觀星占卜有關，但和這大本堂……她心裏一沉，難不成方纔被人瞧見，是來捉自己的。若當真被捉了，如何說得清楚？定會牽連了小柔……
思及此處，她再不敢耽擱，悄悄挪到門口，若有人開門，需想辦法儘快離開。
“誰……誰？！”拿着玉牌的那一個忽然叫道。
桐拂以爲自己被發現，正暗叫不好。誰料到他只是轉身，衝着自己站的地方胡亂掃視，顯然並看不見自己。
桐拂一口氣鬆了一半，卻見他將手中玉牌猛地拋出，那泠泠光澤在空中璀璨閃耀，卻是直直往自己這裏飛來……
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