此刻夕陽初落，河面粼粼金光，舟船穿梭往來。
偶有琴船經過，彈唱的女子已換上了鵝黃襦裙紫袍衫，緩鬢傾髻，正對鏡描眉施粉黛。瞧見河邊的公子，將那團扇取了，遮了半幅面龐，只餘眉眼彎彎羞色染。
金幼孜忙避開目光，卻聽見一聲“金公子……”從身後傳來。
他忙轉身，“江月姑娘，勞煩了……”
二人在河邊說了什麼，桐拂半個字都聽不着。那四處都是開闊地，她只能避在最近的這株桐樹之後。
金幼孜背對着她，但江月的神情，桐拂卻看得清楚。
有一陣子沒見，江月出落得越發讓人挪不開眼。海棠色短衣，牙白裙，綴着棠花的腰帶。雖只是尋常布衣，卻將她襯得嬌俏可人。一雙妙目始終落在金幼孜的面上，笑語晏晏。
說了一會兒話，見那江月將手裏一物交至金幼孜手中。而金幼孜一再作揖，似是十分感激……緊接着將那東西，仔細收入自己懷中。
桐拂忽然覺得自己有些莫名，躲在這裏算是個什麼意思？偷看？爲何要偷看？走過去正大光明的看，又有何不可？
不過他二人之間的事，自己又爲何要操心惦記？與自己何干？
想到這裏，桐拂覺得有些無趣。一陣河風，寒意瑟瑟，她忍不住打了個噴嚏。看着遠處二人仍在說笑，忽然就沒了心思，揉了揉鼻子掉頭就走。
“桐花姐姐！”沒走兩步，身後有人稚聲稚氣大喊一聲。
桐拂想要再躲已是來不及，回頭看見不知從哪裏冒出來的江乘，訕訕道“小乘乘，好巧……”
江乘小臉紅撲撲，“桐花姐姐是來尋孜然哥哥的？”
遠處那二人聽見動靜，齊齊轉過身來，衝這邊張望。
桐拂忙從袖子裏摸出幾顆棗糖，塞進江乘手裏，“路過路過，喫糖喫糖，我有事先走了……”說罷扭頭就逃，一口氣急走了兩條街，才氣喘吁吁地停下。
這江月，說話就說話，還帶了個望風的……
“你跑什麼？”身後有人涼涼道。
桐拂下意識就想繼續溜，被金幼孜一把拽住。
“誰跑了？活動活動筋骨，這麼巧就遇見了。”
她轉眼看着金幼孜面上一派春風拂面，不覺轉而哼道“哪有金大人這般好興致，戶部有事？竟是這般……閒談說笑順便吹吹河風……”
金幼孜心情大好，“你這麼亂跑，本是得說你兩句。不過看在你辛苦跟了我一路，又偷看了一路，我便少說道你兩句……”
“你和旁人說什麼，與我何干？”她將腦袋別開，但對他懷裏揣着的東西，說是沒有好奇心，那又如何可能。
金幼孜握着她的手腕不放，悠閒地在前頭走着，“我與江月姑娘，並非你以爲的那般。但我們說了什麼，現在還不能說。”
“我以爲哪般了？切……誰稀罕……”她在後頭嘟囔。
金幼孜聽着她絮絮叨叨憤憤不快，忍不住笑意，卻忽覺手中一沉，她整個人哎呦一聲竟蹲在地上。
繡工精緻的布囊，白鶴羽纏枝牡丹，繡在海青色的綢緞之上。
“小拂！不可胡鬧，趕緊還給我。”金幼孜臉色突變。
桐拂笑道“瞧你緊張的，逗你玩的，還你。”說罷將那布囊遞還給他。
金幼孜還未來得及拿過去，她卻咦了一聲，這物件觸手古怪，不由脫口問道“可是那面具？”
他臉色一沉，“不是。”一把搶過去。
“你說謊的時候，嘴會抿一下。你方纔抿了兩下，看來是撒了個大謊。”她篤篤定定道。
“我猜，你是請江月姑娘替你將那面具修好了。”桐拂拿眼瞪着他，一眨不眨。
金幼孜的目光在她面上轉了幾轉，“面具這事有些蹊蹺，我想查清楚。”
“你瞞着我做什麼？說不準我能幫上忙……”
金幼孜將她拖着，繼續往回走去，“不行，其餘都好說，這件事卻不能將你牽連進來。”
他轉頭瞥了她一眼，“你自己的事，還不夠麻煩？”
“反正已經麻煩了，也不怕再多一件。說不準，咱倆的事當真有些淵源。”這話之前桐拂沒說過，但心裏的確琢磨過。
或許，從一開始，自己與金幼孜的相遇，就不是個偶然。
“那面具，給我瞅瞅。”她忽然停下腳步，將他拽住。
金幼孜曉得她的倔性子，嘆了口氣，將那面具取出。
原本已生生裂成兩半的面具，此刻已完好如初。若非湊近了細看，當真看不出那道極其細小的紋路。
“嘖嘖，江月姑娘這手藝，京師裏頭估計也是數一數二的。”桐拂讚不絕口。
她將那面具舉到眼前，餘暉恰從那目隙處透過，落在她雙眸上。微微有些刺目，她閉了閉眼，卻猛地僵住。
一道長河，落日杳杳，幾匹馬兒兀自飲水。
一旁一人獨坐岸邊，背影微微有些佝僂，卻莫名的眼熟。
馬兒喝飽了，回到他身旁，他才晃悠悠地起身，步履蹣跚，一條腿完全沒有氣力地垂着。
“咻！該回去了，又要打仗了……”那人喫力地攀上馬背，幾乎滑落下來……
桐拂猛地將雙眼睜開，“孫定遠！”
金幼孜一愣，忙將那面具搶回去，“幻象罷了，豈能當真。你用了藥，裏頭有安神的，別一會兒走着就睡過去……”
“你是不是一早就知道？”她將手掙脫了，眸中流露出的不可置信，與之後漸漸疏離的神情，令金幼孜心裏莫名的一沉。
“小拂，你還想回去？！
北境如今兵荒馬亂，城池傾頹生靈塗炭，你不是都親眼見過？那些個白骨蔽於野，流血漂櫓，生死不過刀戈瞬息間……你竟是都忘乾淨了？
爲了一個不知生死的孫定遠，你當真又要不惜以身犯險再度裹挾其間？
你又可曾顧慮過你爹、桐柔，還有……我？”
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