但被發現，那是遲早的事，看不到盡頭的廷軍營帳連綿不絕，援軍是萬萬指不上了。
桐拂倒不覺得什麼，畢竟別人瞧不見自己，到時候趁亂溜了就好。只是孫定遠該如何，還有……
她扭頭看向朱棣，原以爲他會神思凝重，不曾想，他此刻面上一片雲淡風輕。
雲淡風輕？她心裏一個咯噔，這已經不是氣魄的問題了。
“獸角。”他忽然道，說罷翻身上馬。
其餘幾人聞言，亦跟着上馬。赤兔催着，她也只能爬上馬背。才坐穩了，瞧見馬三保自腰帶上取下一個獸角，湊到嘴邊，角聲嘹亮悠遠，聽得桐拂卻是一身冷汗，這是怕對方看不到自己？
之後的一切，實在出離她的想象。這麼一行人，吹着獸角縱馬躍行，大搖大擺穿過盛庸的營帳，竟是無人敢阻攔。
之後她纔想過來，當是那句，勿使朕負殺叔之名……不得不說，十分好用且可一用再用的一句。
獸角大約也有聯絡的意思，等幾人出了盛庸的地盤，這一邊燕軍的陣列已然布好。幾乎沒有喘口氣的時間，這一日的仗就這麼開始了。
自清晨一直到中午，兩邊激戰不休相持不下。桐拂摸出布條將一雙眼遮了，由得那赤兔到處躥。心中只願，又一場噩夢紛紛，早見盡頭……
風起得十分突然，很快，砂土瀰漫四處。桐拂只覺耳邊那風沙簌簌有聲，將面頰擦得生痛。赤兔卻並不慌張，反倒振奮起來，風沙裏打仗，這傢伙早見慣了的。
桐拂將眼上的布條扯下，風大得越發厲害，卷着黃沙，已是看不清周遭情形。這場景有些面熟……她心中猛地一跳，白溝河一役，便是如此。彼時大風忽至，將李景隆的大旗生生折了……
又看了一圈，果然是東北而來的風，也正是順着燕軍列陣的方向。回頭恰看見朱棣策馬到了身畔，他瞥了她一眼，這一眼盡是志在必得。不過很快他的身影隱在風沙之間，身後是軍心大振的燕軍……桐拂曉得，這一仗，已無懸念。
盛庸軍逆風大敗，退走德州。前來合軍的平安，也只能半道還師真定。
三月底，藁城之戰。
平安搭建了箭樓，高高在上萬箭齊發。朱棣的大旗很快被紮成馬蜂窩一般……
但燕軍再次大勝，同樣是忽起大風，風沙中亂了陣腳的平安軍迅速被擊潰，被逼入真定城中。燕軍進至大名。
四月，建文請燕王罷兵，歸藩。燕王拒。
七月，平安自真定襲北平。盛庸進紫荊關，謀保定，至易州水西寨。
八月，燕王救保定，圍水西寨。
九月，燕將北平破平安，平安還真定。
十月，燕王破大同、真定，還北平。
……
金幼孜站在無人的水巷渡口，大氅裏一包衣物，是新制的冬衣。她不喜花哨的布料，皆是素淨的樣子，就如同她的性子，水光天色一般。
少頃細舟無聲而至，泊在岸邊，那人的面目依舊籠在笠下，也不招呼，只待他上船。
此數月，每隔三日，這舟子便來接他，去那不知何處的河房，見上她一面。她仍睡着，微弱到幾乎沒有的氣息。
桐君廬尋過他幾回，見他神色倒也不逼問，只囑他若見到小拂，讓她早些回家待着。臨了卻每每給他一匣子藥，多半是補氣神之類，恰是桐拂用得上的幾味。
面上的布條取下，金幼孜擡眼，不過幾日，河房外的金桂已落了大半，只餘了不多的細碎花簇。他伸手摺了一枝，提步入西廂廊下，將房門推開。
把包袱放了，桂枝置於案上，將榻旁的青帳撩起，他不覺一愣。
她不似往日平躺，此刻側睡着，手枕在腦袋下，另一隻手揪着原本方在枕邊的香囊，垂在榻外。那香囊是桐君廬交與他的，說有克心悸助平息之用，他便一直放在那裏未曾挪過地方。
金幼孜大喜，矮身輕喚她，“小拂……是我，金幼孜，柚子啊……你是不是醒了？能聽見麼？”
她額上有微微細汗，卻並無任何反應。金幼孜取了帕子替她擦着，“沒事的，你聽着就好……
你爹爹我剛見過，他好得很，如今在惠民醫局，擔着太醫的職，雖食宿皆在醫局內不可隨意離開，卻並不煩勞。
桐柔她也安好，前兩日我隨戶部幾位大人去了文華殿，遠遠見到她，就在陛下身旁……”
他將她的手輕輕掰開，將那香囊取出，仍置於枕畔。
“燕王自年初戰至眼下，又歸北平。三月，陛下再次罷免齊泰黃子澄，面上勸降，其實一直徵召兵馬，擾燕王餉道……
燕王豈是庸碌之輩，遣那李遠以輕兵六千人，穿着朝廷軍的鎧袍，背插柳枝，一路自濟寧、沙河一直到沛，火燒朝廷軍糧船……”
“你可知，那日焚燬數萬舟船，河水幾沸騰，河中魚蝦浮屍無數……”
他將她扶起，靠在自己懷中，取了桐君廬給的藥丸，給她服下。那藥丸入嘴即化，他以小勺略略餵了些水進去。
正欲將那勺放回案上，忽覺自己衣襟一緊，忙低頭看去，她本垂在一旁的一隻手，此刻竟捉着自己的衣襟不放。
金幼孜手中的小勺哐啷一聲落了地，將她的手握住，“小拂，你能聽見是不是？莫怕莫怕，會好起來……”
桐拂猛地自榻上坐起，窗何時被風吹開，此時哐啷有聲。她走至窗前，長髮被夜風揚着，在眼前凌亂。
仍是燕王府，她仍被困着。方纔，又生了幻象。
金幼孜的話她聽得真切，甚至……他說話時的氣息在耳畔，她也覺得出。
而他說的這些，一件件一樁樁，她非但知曉，且都瞧得清楚。
還有，還有許多他知曉的……
錦衣衛千戶張安，手持皇帝密信至北平，令世子背其父而歸順朝廷，許以燕王位。另有中官黃儼，馳報遠在德州的燕王，稱世子與朝廷密謀……
彼時朱棣的神情，桐拂瞧得清楚，口稱不信，面色卻極爲肅殺。一旁朱高煦亦出言，疑世子之心。
一番陰謀陽謀，她看得倦怠意冷起身欲走，卻被一旁小五攔住了去路。擡頭看着他的目光，她曉得，自己若是膽敢此時邁出帳去，他下一刻就有法子將自己整得魂飛魄散。
如今自己，倒似是成了軍中鎮宅，不，鎮營的器物。只差將她掛在那大帳中央，大旗之上……
一聲“世子信至！”，帳內瞬時一片死寂。
如此關頭，信中所言，怕是會將這時局攪個天翻地覆。
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