她皺了皺眉，白日間，這裏是京師極熱鬧的一處。各間坊門大敞着，銅器捶打鍛造的聲音此起彼伏，熱意難熬，傳出的氣味也甚是嗆人。但眼下的這份死寂，卻令她有些不安，她又說不出是爲何。
穿過銅作坊就是顏料坊，顏料坊臨河，順着河道向西經過牛市，就是京師三個織錦坊中最大的那一個。
夏苧是外織染局的織女。雖同屬工部，內織染局專司皇室所用的綢緞、衣料。而外織染局，責專司文武百官所用衣料。
昨日一匹妝花緞，尚餘了邊角，今日她若不織完，不但工錢拿不到，恐怕還有更大的麻煩。思及此處，她不覺加快了步子。
眼瞧着銅作坊的牌坊就在前頭，也已能聽見河道里湯湯水聲。顏料坊裏有住戶，也有晨起灑掃的役夫，並不會如眼前這般死寂無聲。
夏苧緊走幾步，卻猛地停下腳步，心中狂跳不止。
靠近牌坊處，是一段小巷，那小巷通往河道邊的浮橋。此刻那巷口處透着微微的光亮，一道身影暈在青石板的地面，淺淡的彷彿一個錯覺。
緊接着，若有若無的吟唱不知從何處而生，在耳邊繚繞不去。
“日暮風吹，落葉依枝丹心寸意，愁君未知”
那聲音彷彿潤着水汽，氤氳繾綣，卻又反反覆覆，一聲聲漸漸悽苦。閃舞..
夏苧的手顫得厲害，哆哆嗦嗦伸進挎着的小籃裏，摸到那把精緻的銅剪，牢牢握在手心。
“誰誰”她的聲音亦顫得厲害。
吟唱戛然而止，映在青石板上那身影似是緩緩提步而出。
“阿苧小姑等你許久”那水靈靈的聲音幽幽道。
小姑清溪
夏紵背後生了涼意，卻猛見那道身影撲至近前。
待瞧清，她已是一身冷汗，心思幸虧未將那銅剪子拔出，轉而嗔怒道“阿綾，又胡鬧”
綰綾笑嘻嘻地挽着夏苧的手臂，“扮作小姑嚇到你了夏苧姐姐膽子可真小”
夏苧無奈地戳了戳綰綾的額頭，“清溪小姑既是水裏的神仙又是織神，若能見到，高興還來不及，怎會被嚇到。”
“唔也是，錯了錯了，該是扮個水裏的妖怪”綰綾有些悻悻。
“莫要胡說”夏苧將她打斷了，“你今日怎的這麼早就出來”
綰綾轉而嘟着嘴，“昨日染布的時候，不小心將一匹布料勾了絲，今日便想着找姐姐幫忙看看可有法子修補。..”
夏苧看着天已微亮，“布料可帶着，我瞧瞧。”
綰綾忙將手中的小籃遞過來，“這兒這兒，謝謝夏苧姐姐。”
巷內光線昏暗，夏苧瞧不清，“走，我們過了牌坊去河邊，那裏亮堂些。”說罷二人直往水道邊去。
顏料坊緊挨秦淮水道，以易於洗染布匹。且有說法，被秦淮河水漂過的蠶絲，織造的玄緞和天青緞最是華美。
夏苧領着她在河邊石階上坐了，將那布料拿在手中細看，庫錦芙蓉妝的緞子，團花處被勾起了幾根絲線。
“唔還好，倒是可以補救。”夏苧將腰間香囊裏針線取了，就着晨曦細細穿絲勾線。
“你呀，”夏苧一邊埋頭織補一邊道，“說了你幾回，染布不可用那指尖”
話說了一半，聽見撲通一聲，夏苧猛擡起頭，原本蹲在自己面前的綰綾已沒了蹤影，那河面上一圈圈漣漪正遠遠散開去。
這一驚非同小可，夏苧騰地站起身，大聲喚道“阿綾阿綾”
慌忙四望，哪裏有人影，自己又不識水性，萬萬不敢跳下這河中。
當下拔腿往那顏料坊裏跑去，邊跑邊大呼，“有人落水救人”
坊內確有零星幾人，聽得呼聲，忙跟着她跑回水邊。水面漣漪早已散盡，沒有任何動靜。
夏苧急得淚水嘩嘩地落下來，“就是這兒，方纔阿綾就是在這裏落入水中”
其中一人識得水性，將衣衫襪履除了就要躍入水中，猛地驚呼出聲，“你們看”
衆人見那水面猛地翻騰起殷紅之色，且咕嘟不絕。
“血”有人駭然道。
夏苧更是膽顫心驚，“不不會定是染坊的染料，快救人要緊”
“染坊尚未開坊，哪兒來的染料”那人遲疑着還是不肯下水。
夏苧猛地跪下，“求求你了，下去救救阿綾，她不識水”
不遠處忽地傳來入水之聲，衆人望去，見那水面漣漪激盪，直往阿綾落水之處而來，有人忙道“有人下水救人了”
夏苧起身，死死盯着那翻騰着赤色的詭異水面
桐拂覺得今日有些莫名，忙了大半夜，才鑽出水面透口氣，就聽見不遠處的鬧騰。
起先以爲是有人生了口角，待看到那小姑娘悽悽哀哀地求人救人，她才明白竟是一羣只顧看熱鬧的閒客。心裏雖火，還是沒猶豫，一頭又扎進水裏。
顏料坊的水道，她來的不多，平素裏經常會有各種顏色的染料傾倒入來，搞不好就弄得一頭一身花花綠綠的出來。今日遊了沒多遠，果然看見水中赤色翻騰四散，很快她就看不清水下情形，只能憑着記憶往前摸索。
隱隱瞧見不遠處的河底似有人影，她忙潛下去。到了近前，桐拂認出應是位染坊的姑娘，身上的衣衫她識得，伸手將那女子的手腕握住
“出來了出來了”河邊圍觀的人幾乎齊聲喚道。
夏苧瞧見那水面上猛地浮起一道身影，看衣裙，正是那綰綾。衆人七手八腳將綰綾拖上岸邊石階，夏苧急忙撲上前去。
綰綾一身素衣早已染成豔紅，似血非血似染非染，而她的臉色卻慘白如紙。再探她鼻端，哪裏還有半分氣息。
夏苧腦中轟然，跌坐於地。方纔還與自己說笑打鬧的小姑娘，此刻竟已是天人永別
“誰對面那是誰”有人驚呼。
衆人擡頭，只見河對面，一個女子正姍姍走出水面，沿着那石階而上。
奇的是，那身上衣裙竟是古式，內裏錦衣燦然，外面一件素衣卻輕若煙霧，廣袖微拂，直裾曳地，恍如仙子但很快，那身影翩然消失在石階盡頭的深巷中。
那圍觀之人中，有織錦坊的司官，猛地驚呼出聲，“地鋪白煙花簇霜那那是素紗禪衣
。