辰時未到，錦衣衛的馬車已經候在外頭，桐拂從榻上被拖起來塞進馬車裏，一路昏睡。到了地方迷迷糊糊進了那堂中，看着一屋子人，頓時醒了。
朱高熾已經端坐在那當中，趙曦正盯着一人問話。
見桐拂入來，有人上前將她領至一旁坐着。不一會兒茶水點心上了一盤，她剛好覺得餓，伸手就取了喫。擡眼看見朱高熾正望着自己，遂衝他揚了揚手裏的點心，嘴裏比劃了個多謝。他嘴角挑了挑，復又埋頭看那案卷。
這麼坐着，趙曦那裏的動靜就聽得清楚。與趙曦說話的是個船家模樣的男子，應是沒見過此種陣仗，緊張得一頭汗，正斷斷續續說着彼時情形。
又聽了一會兒，是那夜陳家小姐落水那日，這船家剛巧撐船經過。瞧見了陳家小姐落水，也跳下去撈人，沒撈着人又爬上岸來，就看見對岸的一個身影，正是那素紗禪衣身姿曼妙的女子
“可曾瞧見她的面目”朱高熾問道。
“那一處河道窄，但天色太晚，只看了個大概她當時，回了一下頭”
朱高熾聞言沉默少許才轉向趙曦道：“人可傳來了”
趙曦忙回道，“已在外頭候着，這就傳他進來。”
桐拂邊嚼着米糕，邊往那門口看去，瞧見來人喉嚨裏一噎，猛咳起來。
那人聽見動靜轉頭看她，也是一愣，但這麼多人瞪着不好招呼，他只得徑直走到朱高熾的案前。
“這位就是京師畫院的戴進”朱高熾將來人打量了一番。
戴進忙躬身道：“正是在下。”
“據說你有過目不忘之能，且，單憑他人描述，就可將人或鳥獸畫得不離十”
“不離十是謬傳，大致的樣子尚可。”戴進道。
桐拂剛嚥了幾口茶水下去，平復了咳嗽，心思這戴進竟如此謙遜，不離十都說得差了些，他畫出的與聽得的簡直就是一模一樣
讚許地瞅着戴進的背影沒多久，她忽然意識到什麼，冷汗頓時下來了。
金幼孜說過，他見過那女子的半幅面龐，和自己幾無差別
她將身子坐矮了些，想着尋個什麼由頭儘快離開這裏，但瞅着四下裏晃眼的麒麟服，一柄柄冷冽長刀，委實連開口的勇氣都沒有。
不遠處戴進已然在一旁書案坐下，那船家邊回想邊描述，戴進提筆細細描畫。
桐拂再喫不下東西，緊盯着戴進的一舉一動。
白玉瓷碟裏暈着藤黃、胭脂，青毫潤着赭石、花青，鋒勢輾轉間勾皴染點，衆人只見那紙間漸漸顯出綽約身姿
雲鬢掩處黛眉娟，眸如琉璃寥如星辰，銀紅落脣如櫻，纖裳影姍姍回首顧盼，玉瘦檀輕亦喜亦恨
戴進越畫越覺得有什麼甚是不妥，這女子雖只露了小半幅面龐，卻是十分眼熟。耳邊那船家猶在絮絮叨叨，說道那面龐其實清瘦他將一縷長髮將那面頰又遮了少許，心中一動，擡眼瞥向不遠處的桐拂。
眼見着桐拂也正死死盯着自己，他忙將目光垂下，擡手取了手邊沾了墨色的青毫。還未下筆，眼前一暗，朱高熾竟已走到他身旁。
旁人見朱高熾親自過來看畫，紛紛退去一旁。
朱高熾看了甚久，才道：“戴畫師果然神筆，此女子栩栩如生竟是欲從畫中走出只是，方纔聽船家說，月色下見那女子身姿羸弱，戴畫師筆下的這女子卻略顯豐潤，不如，將此處改上一改”
一旁趙曦一聲驚呼，又覺得不妥，急忙上前，“髒了殿下衣袖，臣有罪”
“無妨，”朱高熾擡手，將趙曦攔在身後，轉而對着戴進道：“畫師不如重新畫一張，方纔那幅好則好矣，要知增減一分都會是另一個模樣，畫師可要分外仔細。”
戴進聽那分外二字加重了幾分，又見他眸中似有深意，連忙躬身道：“多謝殿下指點，在下這就重新畫過。”
眼見着朱高熾將那幅潑髒了的畫拿走，桐拂這才暗暗鬆了一口氣，轉而心思這位殿下平素舉手之間謹慎仔細，今日怎的如此不當心
正胡思亂想，有人到了身前，“姑娘請至後堂，殿下要見你。”
她擡頭這才發現朱高熾已不在堂上，急忙起身往那後堂走去。
後堂空無一人，對着後院的門卻大敞着，她出到門外，就看見朱高熾坐在院中石案旁，面前新沏的茶煙正氤氳。
“來，坐。”他衝她揚手。
桐拂依言坐了，一眼就看見他手邊那幅潑了水的人像。
“想看就看看。”他道。
她將畫取過，心裏就是一讚，這戴進果然是個神仙人物，比起畫那山水宮苑，這美人畫得更是妙絕，只可惜那面頰上染了胭脂色的顏料
她又湊近了幾分，雖是染了顏料，但其實輪廓樣貌仔細看來，還是看得清楚
她看清楚了就是一身冷汗，這簡直就是照着自己的樣子畫的。
只不過畫中人氣度神態飄飄欲仙，宛若仙子，卻是自己如何都做不出的樣子。
若說之前金幼孜可能看走了眼，那戴進呢她不信戴進想要害自己，他方纔的確是聽着船家的話一筆筆畫來。那隻剩下一種緣由
自己還沒鬧明白的事，如何向眼前的朱高熾解釋他若轉手將自己交給了錦衣衛，自己就真的要去見識一下閻羅場了
“不是我”
“我也不信是你。”朱高熾將她話頭打斷，“父皇那裏提過你的事。我與姑娘在北平相識不長，但也看得出姑娘爲人。此案兇手狠辣決絕，姑娘雖用峨眉刺，但其實並非習武之人”
桐拂心裏跟着他的話盤算，朱高熾這麼信自己她沒料到。至於他那個冷血且翻臉不認人的爹對朱高熾說了什麼，她也無從知曉，當然也不敢問。峨眉刺她一向只是用來撐個場面，他怎會知道
瞧她出神，朱高熾將話停了，又等了一會兒才道：“我雖不疑你，但確有人在懷疑你，姑娘若能想法子找到人證，說清楚案發之日你並不在那裏，或可洗脫嫌疑。”
“我不在。”桐拂心裏沒底氣，話出口也是欠了些氣力，“我不是一直被關在漏刻殿，後來又關去了錦衣衛。”
他隔着那嫋嫋茶霧，將她面上瞧了一回，“姑娘當真以爲半夜溜出去，無人知曉”