皇后的梓宮置於柔儀殿。桐拂能去的地方除了這裏，就只有坤寧宮。其餘的地方她去不了，也無法離開。
她漸漸有些看不清楚，究竟是自己無法離開，還是本不想離開。
他每日都來，始終是那一身月白衣冠絰帶。
太祖爲馬皇后素衣，不過十五日。他卻日日穿着，早已月餘。
坤和宮的早桂新綻，桐拂蜷在枝椏間，盯着頭頂的一樹璨璨桂子出神。她聽見有人走近，在樹下駐足。透過花枝，仍是那一身月白衣冠。
午後暖陽透過枝葉的縫隙，晃動輕躍間，映出貴妃榻上酣眠的身影錦毯垂委於地，裹着書卷初醒惺忪，睡痕猶似朝霞，倚在他身旁，勸他休養生息、惱他越制封公她手中，轉枝花葉的白瓷盞，茶湯馥，桂子金澄澄。潔素瑩然，一如笑顏
幾粒鳥鳴，將靜謐啄開，笑顏低語硃紅羅裳倏而散去。
階前樹影婆娑，落寞無聲。
幾枚桂子簌簌落下，綴在她的衣袖間，又咕嚕嚕滾落，直停在他的烏履旁。
“你，下來。”他說。
桐拂以爲自己聽錯了，但他說的，的確是下來二字。她環視周遭，也的確只有自己一個在這上頭。
她從樹上慢吞吞地下來，這些時日多數待在屋子裏，很久沒有這般站在陽光下。日頭仍厲害，她就覺着有些刺眼，往他身後的影子裏避了避。
“你早就在這兒了。”他並未看她，目光始終落在樹下曾經置着貴妃榻之處。方纔那情形，分明伸手就可觸及，無論他如何貪看流連，偏偏瞬息間煙消雲散。
“白服，是你提醒太子的。他，想不到這個。”他素淨的白袍上，沒有半點塵瑕。
她垂下頭，妙雲的錦帕的確是自己丟在了朱高熾的面前。至於爲何會是白服，她也說不清。
大約是妙雲喜白，或者，那本是極乾淨純粹的顏色，是開始的模樣，簡單明澈。又或者，是熾烈過後，沉澱下來的安寧。
“你爲何不救她”他負在身後的手，緊握着另一隻，暴出猙獰青筋，“就這麼看着她當真沒有法子”
看着她死去他說得沒錯，自己就只能那麼眼睜睜看着，一點辦法都沒有。
就好比她那麼看着劉休仁，看着蕭統，看着後主，看着莫邪她從來都沒有任何法子。
他並沒有再逼問，只是沉默，令她一時以爲，他們會這般一直一直緘默下去。
“你能讓我見到她就一會兒，也可以。”他忽然出聲，眸光仍在那石階前疏影下，生怕錯過了什麼，聲音裏是不曾有過的忐忑期許。
承天門，丹墀下三鳴鞭，奏慶平之章承製官宣讀制命，正副使跪受冊封文書、皇后玉璽，置冊寶案
至中宮門外，皇后戴九龍四鳳冠，冒以翡翠。龍銜大珠上有翠蓋下垂珠結，餘皆口銜珠滴。珠翠雲四十片，牡丹大珠花十二樹，穰花飄枝小珠花十二樹。三博鬢，飾以金龍翠雲，皆垂珠滴。出祭禮服，走出閣樓，站立居所大殿中
皇后行六肅三跪三拜禮。禮畢，樂止，冊立皇后禮成
帝后並肩而行，垂覆的衣袖下兩手相攜，她形容端雅，脣齒微動間只二人可聞聽，“太祖制，冊立皇后，不頒立後詔書。這封后大典，是不是太過隆重了再有，皇后印璽，太祖時爲龜紐，怎的被改成了盤龍紐你還親擬了封后詔書”
他將她的手握得更緊，“諮爾徐氏，中山武寧王徐達之女，爲朕正妃，內助藩國二十餘年，朕躬行天討，無內顧之憂，濟朕艱難，同勤開國。今寰宇肅清，朕登大寶，允賴相成，宜正位號今。”
她笑意愈濃，“還有，太祖制，立後不祭告奉先殿祖先”
“是，不但要讓你在承天門開讀詔書。眼下，你也需與我一道去奉先殿告祭祖先。我要告訴他們，這是我的妻，我的皇后。此生，朕也只有這一個皇后。”
額靨間的珠翠，因她的笑顏，生出熠熠光澤，令人不可逼視
風過窸窣，桂枝搖，往昔倉皇散去，徒餘一庭靜謐。
身後腳步聲忽起，極爲小心內斂，桐拂見是大內監，忙退入樹影之間。
“陛下，”那內監將聲調拿捏得極辛苦，雖已是做足了準備，仍能聽出微微顫慄，“禮部奉旨用檀香制的皇后靈位與冊寶已備妥，請陛下過目。”
桐拂早聞見香氣浮動，見他仔細拿在手中反覆摩挲，久久不說一個字。那內監汗溼了後背，卻是大氣不敢出。
“她素喜這味道”話沒說完，他已大步往柔儀殿走去。
桐拂這才長舒一口氣，方纔所見，似沉沉巨石將聲息壓着，終是踉蹌掙脫而出。
她走出這庭院，走出坤寧宮，走出宮門，走入市井，迅速被周遭的煙火喧囂湮沒。
看着眼前金幼孜的院門，她沒有猶豫，推門而入，一路走至廂房前。他原在窗下疾書，聽見動靜擡頭見她，訝然起身衝入院中。
她強自笑道，“小娃娃”說了一半，淚珠子已滾滾落下，究竟是掩不住肺腑痛，藏不下空落魂魄。
他將她小心攬在懷中，亦無多寬言，由她淚溼素衣襟。
皇后崩後，輟朝不鳴鐘鼓百日，百官服斬衰二十七日後，素服也應於百日止。但百日之時，文武百官請皇帝御正門視朝鳴鐘鼓，皇帝卻以梓宮未葬，仍只去西角門，不鳴鐘鼓，百官依舊素服。
待她漸漸平復，金幼孜纔將安南胡朝已滅亡，胡氏父子盡數被俘一事告知。
多邦城下明軍以火銃擊退胡軍象兵，攻佔升龍，鹹子關之戰將胡大軍擊潰，終在奇羅海口將胡氏父子捉住
如今安南設交趾都指揮使司、承宣布政使司，已爲明界。而胡氏父子已被押至京師關押。
眼見她面色忽變，金幼孜將她的手牢牢捉了，“胡元笙那裏，你想都不要想着再去一趟。“
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